周先慎

这篇小说写的是两个施恩报恩的故事。准确地说，作者是把两个故事糅合到一起来写的，要说是一个故事也可以。因为施恩者是同一个人，所以采用合二而一的写法非常方便。而从艺术构思来看，作者有意安排施恩者是同一个人，而报恩者却是一个属于神界的雷曹，一个属于凡界的夏生，这也别具意蕴。在写法上，一分为二又合二而一，有分有合，富于变化，正好体现了神凡两界皆崇德的创作意图，处理得非常巧妙。不过，两个故事并非平分秋色，也不是平行发展，而是有主有从，有重有轻，有先有后。全篇以神界的雷曹报恩为主，正面详写；以凡界的夏生（其实他后来也变成了神，只是还没有真正脱尽凡胎）报恩为从。为从者只起到一种烘托和陪衬的作用，所以在艺术处理上只是首尾呼应，写得比较简括。虽然是两个故事，却是主体和陪衬分得非常清楚。小说重点描写并突出的是主体，题目定为《雷曹》也十分贴切。

这里所谓的施恩，是从受恩者的角度来说的，如果用通行的说法，这种行为可称为义举。就是一个人对弱者、对遭难者伸出援手，给予切切实实而不求回报的热情救助。在传统的中华文明中，热心助人是一种美德，受恩知报也是一种美德。这两种相互关联又相互依存的美德，任何时候都是值得提倡和赞颂的。

这篇小说把一个本来平淡无奇的报恩故事写得充满奇思异想，多彩多姿，引人入胜。

故事是从极普通的现实生活情景开始的。……