郝逸云

邻居

电梯楼，十多层高，秀梅家住八层。

面积不是很大，但是，户型合理，装修得很温馨，哪儿哪儿都看着舒心。窗外，居高临下，就能看到不远处波光粼粼的黄河，宽阔的河面，两岸逶迤延伸的绿色，俨然一幅浑然天成的水墨画。日落的时辰，晚霞映红了天空，映红了河面，映红了小区所有的楼宇，那景色美得几乎让人心醉。

秀梅一天要收拾好几次家，这儿擦擦，那儿掸掸，收拾一会儿，就由不住停下手端详一会儿，端详一会儿，就由不住长长地、幸福地叹息一声。

收拾家，对秀梅来说，是一种享受。

秀梅很满意她的这个新家，朋友来串门，秀梅总是忍不住一遍一遍地问人家，看这大窗子，亮堂不;看这窗帘，好看不;看这电视墙，我自己设计的，怎么样，啊，怎么样……得到肯定的回答，便得意地笑出了声。

不过，也有让秀梅不满意的。

这是个新小区，多数人家还没有住进来，小区就显得有些冷清。秀梅胆子小，害怕一个人坐电梯，而且，听说小区的电梯质量都不怎么好，时常有把人关在里面好几个小时出不来的事情发生。所以，秀梅出门总得把老公拉上。老公虽然退休在家，有的是时间陪她，但毕竟俩人并不是总能走到一块儿，秀梅只好尽量少出门，多在家。

还有，就是她家的那个邻居，也时常地在她心里引起一些不快。秀梅想，一个女人家，又是单身，干吗总是呼朋引伴，招惹来那么多人，吵吵嚷嚷的，让人耳根子不得清净！小区明明有物业，一个电话就能解决的事，可她偏偏老是来找她家老公。老马，我家灯不亮了。老马，我家卫生间堵了。老马，三缺一了。老马老马老马……那么理直气壮，那么无所顾忌，那么……亲昵……又不是你家的老马，这么得理！

秀梅在心里劝自己，远亲不如近邻，互相关照一下是应该的。况且自己的老公自己知道。老马心灵手巧，电器、木工、水暖，都拿得起来，一辈子木讷少言，没有什么花花肠子。整天在家憋闷着，有点事情干也好，也顶如是散散心。但是，毕竟……每次在楼道里看到那位女邻居，秀梅的心里总要起一点波澜，没法让自己心静如水。

女人四十来岁，身材很好，模样端正，白白净净，像是个有文化的人。可是穿扮和举止，却着实让秀梅不敢恭维。秀梅想了半天，想到了“摩登”这个字眼。头发染得金黄，高高地盘在头顶，文着眉，涂着眼影，嘴唇常常夸张地变换着颜色。衣裳不是大红，就是大绿，不是长裙拖地，像二三十年代的舞厅女郎，就是短袄露脐，仿佛时下那些十八九岁的清纯女孩。说话高声大嗓，想起啥说啥，像是不走脑子一样。

秀梅摇头叹息，对老马说，唉……白白糟践了一副好人才。

老马说，管闲事！人家就愿意那样，活得自在就行了呗。

秀梅故意夸张地盯着自己的老公，说，哎哟，看样子还很知心啊……这话就很有些味道了。

老马有点吃不住劲儿了，可又不知道该怎么回答，只好尴尬地说，神经病。

秀梅知道这是自己不讲理了，但是老马尴尬的样子让她很开心。她更加夸张地盯着老马眼睛，说，看、看，脸红了。心虚了吧？我又没说什么……说着，倒把自己逗乐了。

这么说说笑笑的，生活反倒似乎生动了些。秀梅毕竟是通情达理的。倒是老马，再听到女人喊时，便有了些犹疑，直拿眼睛瞟秀梅。秀梅恼他这个样子，好像自己有多小气似的。便大声地、热情地替他答应着，来了来了，马上就来。或者，放心玩儿啊，让我们老马多赢点。老马出门的时候，她却又在他身上狠狠地拧一把。老马疼得龇牙咧嘴，却不敢声张。

日子就这么时而轻风微澜，时而水波不兴，不紧不慢，有滋有味地陪伴着秀梅。秀梅觉得很满足。秀梅享受着自己的满足，也享受着自己的那些小小的不愉快、小小的猜忌和小小的警觉。直到有一天，这些小小的不快、猜忌、警觉，竟忽然发酵起来，一直膨胀到秀梅的心里装不下，隐隐地感到涨得发痛。

最初，秀梅发现，不知从什么时候开始，一向朴素随意的老公，竟讲究起穿着了。

秀梅，这件夹克衫配个啥颜色的裤子合适啊？

秀梅看到，老马笔直地站在镜子前，打量着镜子里的老马。

或者，秀梅，我记着我有条领带来着，怎么找不着了呢？

秀梅看到，老马脑袋钻进衣柜里，撅着屁股翻找着。

秀梅把老公拉过一边，说，看看你，像翻猪肠子似的……伸手进去，很快，手里就垂着一条领带出来，在老公的面前晃。老马伸手来接，秀梅却一闪，干吗，打扮这么时髦，去相亲啊？！

老马脸微微红了一下，说，去开会嘛……

什么会啊，这么重要？

明知故问。老马有点尴尬，也有些许的不悦。

是那位通知你去的吧？秀梅把头向隔壁斜了一下。

又胡思乱想，老马笨手笨脚地打领带，赌气不要秀梅帮忙。秀梅也赌气不去管他，扭身进了厨房。老马出门的时候，秀梅忍不住瞟了他一眼，说，你站住！老马一惊，不知道秀梅要干什么。秀梅绷着脸，来到他面前，说，你这是打领带，还是系裤腰带？伸手在他脖领子上整理，弄妥帖了，依旧绷着脸说，别红火得忘了回家吃饭……

神经病！老马咕哝了一声，但，脚步毕竟难以觉察地迟疑了片刻。

小区的住户逐渐在增多，与物业公司的矛盾也越来越多，于是小区的业委会应运而生。让秀梅不解的是，隔壁那个女人，竟然被选成了主任。更让秀梅不爽的是，这位主任又硬把老马也拉了进去。老马，走了，开会了。老马，你过来，有点事跟你商量。老马，穿得精神点，注意形象！

哼，真把自己当成个人物了？还……还“注意形象”！关形象什么事啊？

这一天，老马打回电话说，散了会，大伙要吃顿饭。是商量的口气，有几分理亏似的。秀梅不知道怎么，一口就回绝道，不行，我身子不舒服。

秀梅真的身子不舒服。从一早起，她的肚子就丝丝拉拉地疼。要在往常，秀梅也不会当回事，受苦人出身，皮实惯了，有点头疼脑热的，自己找点药吃就解决了。可是这一次，秀梅却委屈得直想掉眼泪。直到看见老马急匆匆地赶回来，紧张地询问她，秀梅的心情才好了许多，肚子好像也不那么疼了。她想，自己是不是过分了点。endprint

下午，儿子打来电话说，保姆请假了，看看爷爷奶奶谁能过去一个下午，照看一下小孙孙。老马自告奋勇，说，你歇着吧，我去。

老马走后工夫不大，秀梅的肚子又丝丝拉拉地疼，而且越疼越厉害。她想了想，终于忍住没给老马打电话。小区大门口就有个诊所，去开点药吃吃，说不定就好了。秀梅简单地梳洗了一下，换件衣裳，就匆匆忙忙地出了门。

电梯的四壁还被土黄色的木工板围护着，上面乱七八糟地写着些电话号码，什么“专业装修”“名牌木门”“拉沙背沙”，秀梅下意识地摸了摸衣兜，忽然发现没带手机，她正犹豫是不是再返回去拿，电梯忽然停住不动了，电梯间里一片漆黑。

秀梅最害怕、最担心的事情终于让她给赶上了。

秀梅起先还竭力克制着自己，在心里鼓励自己，不要慌，不要慌，没事的，马上就会好的，但是逐渐她的冷汗就下来了，心脏像被什么挤压着，一阵阵地抽搐，她拿起电梯里的那只电话，没声音。她更慌了。偏偏这时她的肚子疼得越来越厉害。她拼命地用拳头捶打电梯的厢壁，高声叫喊，有没有人啊……但因为肚子疼，她的声音越来越微弱。再后来，秀梅就什么也不知道了。

秀梅再醒来的时候，发现自己已经躺在医院的病床上。旁边站着的，竟然是那位时常让她烦心的女邻居。秀梅看到她脸上满是汗水，有几绺头发被汗水粘在脸上，脸上红红的，还有点微微气喘，说实话，那样子看上去颇有点狼狈。她看到秀梅醒过来，惊喜地说，啊呀，你醒了啊，真吓死人了！还是那样粗喉咙大嗓子，惹得病房的人都往这边看。秀梅不知道说什么好，而肚子里的疼痛又剧烈地袭上来，她不由得皱紧了眉头，女邻居慌忙说，别动，我去叫大夫。转身便风风火火地出去了。

一会儿，老马赶来了。秀梅的眼圈里就有了眼泪。老马故作轻松地调侃她，看看，离了老公一会儿都不行！秀梅白了他一眼，忍着疼痛，问，是她送我来的？老马莫名其妙，谁？秀梅像在家里那样，把头偏了偏说，她！老马略微沉思了一下，说，可能是吧，是她打电话告诉我，你住院了。

秀梅得的是急性阑尾炎，做了手术。一时间，病房里人来人往的，惊动了不少人都来看她。可是那个女邻居自从送她来医院以后，就再也没露面。秀梅几次想问问老马，却欲言又止。那天，她看见女邻居出来进去，有点一瘸一拐的。秀梅想，别是为了“营救”自己才弄伤的吧。

秀梅的猜测得到了证实。那天，那位女邻居本来也打算出门的，却晚秀梅一步没赶上电梯。不料没一会儿，就听到电梯里秀梅声嘶力竭的叫喊声。她急忙从步梯一路跑下来，找来人把秀梅弄出来，送到了医院。因为穿的是高跟鞋，跑楼梯时一不小心崴伤了脚腕儿。

没几天，秀梅出院了。回到家里，第一件事就是进厨房，翻冰箱，看冰柜，然后是打发老马上超市，上菜市场。老马狐疑地瞅着她，说，姑奶奶，有什么事能不能过些日子再说，您这身子骨，您自个儿不心疼，我还心疼呢！秀梅瞪他一眼，麻溜干你的活儿……无论老马怎么劝阻，秀梅还是硬撑着，准备了一桌酒菜。

秀梅也没请别人，秀梅只请了女邻居一个。女邻居望着一桌子酒菜，夸张地睁大眼睛，大大咧咧地在老马的肩上拍了一巴掌，哇塞，老马你好有福气啊。说着便不客气地坐了下来，并且招呼老马，坐啊，站着干吗，不想让我吃啊？老马尴尬地看看秀梅，秀梅抿嘴一笑，当没看见。也说，真是的，坐下招呼客人啊！

斟满酒，秀梅举杯对女邻居说，大妹子，有件事，想请你帮我个忙。

女邻居似乎没有料到秀梅会说这样的话，怔了片刻，也举起酒杯，爽快地说，一定帮！居然先秀梅一步，仰头把那杯酒干掉了，还像男人似的，对着秀梅亮了亮酒杯。那样子，又把秀梅逗笑了。秀梅也学她的样子，像男人一样爽快地干杯，亮杯底。却说道：你也不问问啥事，就答应？

女人挥挥手，说，大哥大嫂都是好人，要我帮忙，肯定也是好事，为啥不答应！

秀梅像受了那女人的感染，居然也去拍对方的肩膀，说，爽快！我今天才发现，咱姐俩真是对脾气……

女人没忘了正题，说吧，啥事儿？

秀梅也不再绕圈子，听说咱小区要成立志愿服务队，也算我一个！

女人惊喜地望着秀梅，却忽然去老马肩上拍了一掌，说，算，当然要算，你们两口子都算！

三个人一起欣慰地大笑。其中要数秀梅笑得最开心了。

电话

手机的声音很小，像蚊子哼哼似的，可是，秋生听见了。

秋生这家伙，耳朵就是好使，别人谁都没听见，就他，像条猎狗似的，鼻子也尖，耳朵也灵，还最爱管闲事。听见就听见呗，还大声地嚷嚷，像是故意要让整个工地上的人都听见：

“春生，接电话，准又是你家里的那个新娘子……”

浓重的家乡口音，拖着长腔，左顾右盼的，像是在寻找春生呢。其实，春生就站在他跟前。

春生的脸腾地一下就红了，咕哝：

“嚷啥呢，早知道了，有震动呢……”

但是，毕竟兴奋。他双手一送，手里的铁锨划着弧线飞出三五米，稳稳地插在一堆半干不湿的灰沙堆上，往一旁踱几步，双手在裤子上慌忙地蹭蹭，便去裤兜里掏，掏出来的却是一团塑料膜，小心地剥开，这才现出里面一部崭新的手机。春生捏着外面的塑料膜，把手机往耳朵跟前送，捏手机的手竟然有些发抖。

“喂……”

“嗯……”

“哦……”

只是听，只是嗯嗯啊啊地应。不时还偷偷往秋生们这边瞄一眼，好像电话里那些炽热的悄悄话，都被那些人听去了。于是，脸越发红。

阳光明媚，没风。大楼已经装上了玻璃幕墙，反一些光在楼前的空场，秋生、春生们就觉得天气又有了几分燥热。

秋生、春生们在楼前的空场铺地砖。秋生是师傅，春生做小工，给秋生打下手。秋生拿一把灰铲，蹲在地上，把春生端过来的水泥沙灰摊平。春生搬一方地砖稳上去，秋生便掂一把皮锤，“砰砰”地敲，砖就一点点朝着边上那根线平下去。遇到边边角角，一只电动切割机，便发出震耳欲聋的尖啸声，照尺寸切出些宽宽窄窄、长长短短的小料，合铆合窍地塞进一个个空当里。endprint

三五个师傅，两三个小工。这边“砰砰”敲一阵，那边“砰砰”敲一阵，切割机的尖啸声此起彼伏。大理石地砖一块块铺开去，横平竖直。楼前的空场一点一点地敞亮起来，像秋生、春生们的心情。

心情敞亮，话就多，浓浓的乡音在“砰砰”声和尖啸声中穿插：

“这秋老虎，劲儿还挺足，都啥时候了，还这么热！”

“你家二牛考了个啥学校？”

“陈寡妇家老屋卖了个好价格哦……”

天南地北，想起啥说啥。

春生接电话，秋生乐得清闲，也去裤兜里掏。半晌，也掏出一团塑料膜，琢磨片刻，并未剥开那膜，却又装了回去。又去另一边裤兜掏，掏出一盒烟来，给跟前几位师傅、小工发，自己也拈一支，叼在嘴上，点燃，吞云吐雾。掏烟、发烟、点烟，耳朵一直都向春生那边伸着。

但，毕竟听不到什么。于是就夸张地，颇感兴趣地盯着春生那张通红的脸，似乎那脸，那通红，是春生在给大伙讲故事哩。大伙当然明白秋生的暗示，于是，也都随着秋生的目光，乐滋滋地瞅，瞅那脸上的红，瞅那红里的故事。

工地上于是安静了不少。

一个胖且黑的矮个子从楼的一侧转过来，睁大眼睛吼：

“怎么回事？不干活，都看西洋景呢？”

是转着普通话的家乡话。

人们慌忙又动了起来。

秋生没有小工支应，干不成活，却也把皮锤拿在手里，敲敲打打，弄出些手忙脚乱来，给那矮胖的人看。偏那“矮胖”一眼就看穿了他的把戏，直冲这边走来，脸上恼得越发黑，竟骂起来：

“妈巴子，装神弄鬼，糊弄老子啊！”

秋生讪笑：

“不敢不敢，我看看这几块砖铺瓷实了没有，精益求精嘛，嘿嘿……”

“矮胖”很快就发现了问题的根源，左右一扫描，就把一旁的春生捕获到视线中。正要发作，却见春生的脸庞红红的，小太阳一样，晃人眼，让人胸口那儿不由得怦怦地跳;捏电话的动作轻轻柔柔的，像捏着电话另一头的一只小手。“矮胖”顿时没了脾气，再也骂不出口。

春生此时好像已经进入了状态，根本没有注意到这边发生了什么事情。脸继续红着，话却已经多起来：

“我也一样的嘛，还用说……”

“吃得好，住得好，你不要操心了……”

“我也急啊。还得两三个月吧……”

把一口家乡话说得软绵绵的，树桩子般硬实的身段竟也摇摆出几分妩媚。

“矮胖”似乎有些看不下去了，啐一口在地上，嘟哝说：

“操，这茬子年轻人，瞧这点出息……”

去灰沙堆前，把春生插在那里的铁锨一把提在手中，风一般地舞起来，像一台充足了电的机器，浑身散发着强劲的动力，一霎时，一大堆水泥沙灰被他搅得细软柔润。于是铲一大锨，隔老远便朝着秋生甩过去，那一坨沙灰不散不乱地聚着，飞出一条弧线，准确地落在了“矮胖”给它瞅好的位置。一连几坨飞过去，又去垛上搬一块地砖，脚步如飞地来到秋生跟前：

“操，这么丁点活儿，想磨叽到啥时候……”

声音极大，乡音极浓，显然是吼给工地上所有人的。

人们的手脚明显快了起来。

秋生不敢怠慢，麻利地把沙灰摊平，夸张地敲打那块地砖，作秀般地俯下身去横瞄竖瞄……嘴里却还不忘给春生打着圆场：

“四叔，俺四婶儿这几天没给你打电话？”

“矮胖”不语，环顾工地，露出满意的神色。半晌，却忽然冒出一句：

“那婆娘，几个电话费恨不得拴在肋骨上……”

话音中隐隐似有几分失落。

“那倒是，咱村就数俺四婶会过日子！”秋生不失时机地拍马屁，“四叔，这也是你的福分嘛”。

“矮胖”嗤地一声笑了：

“操，用得着你给老子说宽心话？”但终是有些受用，失落转换成了得意。

秋生做个鬼脸给旁边的人，却忽然失惊作怪地大声嚷：

“呀！四叔，你的电话响哩！是俺四婶儿吧……”

果真，“矮胖”身上“嘤嘤”地在响，但“矮胖”并不着急，他乜斜秋生一眼，不以为然地说：

“嘁，老子手机打烂好几部了，也没接过那婆娘几个电话。”

说完，也像春生似的，双手把铁锨一送，铁锨飞几步插在了沙灰堆上。又慢吞吞地拍拍手上的灰沙，这才不慌不忙地去裤兜里掏出一只手机。手机果然磨损得很厉害，像个多少年的陈年旧货，但铃声却清脆。“矮胖”把手机送到眼前瞅，微微一怔，随即咧开嘴巴笑开了，用力踢了旁边的秋生一脚：

“你个猴儿崽子，嘴咋这么毒呢……”

秋生蹲在那儿，被踢得一趔趄，差点坐地上，也咧开嘴笑：

“看把你高兴的，赶紧接吧，不然挂了。”

“挂就挂呗，老夫老妻的，谁稀罕。”摁一下接听，又不失时机地找补了一句，“以为是你们这茬年轻人呢？”瞅一眼秋生，又瞅一眼春生，这才慢条斯理地把手机送到耳朵旁边，故意大声地说：

“喂，妞她妈啊？我忙得脚后跟朝前了，你还打电话捣乱……”

“哦，想我啦，嘿嘿嘿……”

“旁边？有人啊，乡里乡亲的，怕啥？哈哈哈……”

“知道啊，中秋节嘛……”

“嗯，快乐，快乐，乡亲们都快乐着呢。晚上给大伙吃炖羊肉。嗯，内蒙古的羊肉，香！”

“家里都好？爸妈都好？还有妞……”

语调慢下来了，柔和了许多。

“矮胖”顾着打电话，竟没注意到工地上不知啥时又静了下来，铲灰的拄铁锨立着，铺砖的拄橡皮锤蹲着，都把耳朵伸过来，听“矮胖”跟他家的婆娘扯谈，目光都有些恍惚，甚至有星星点点在闪。秋生又去裤兜里掏，掏出一盒烟来，琢磨片刻，复又装了回去。再到另一边掏，掏出那团塑料膜，慢慢剥开，瞅着那只半新不旧的手机，手指在键盘上犹疑着，不知该不该摁下去。endprint

那边，春生不知啥时看到了“矮胖”，压低声音说：

“不说了，四叔在呢，要骂了，耽误这么半天。”

他绕着“矮胖”的背影溜过来，却发现大伙都痴痴愣愣，并没有在忙碌。正要偷偷地混到人堆里，听到“矮胖”炸雷似的一声吼：

“咋了，不干活，看西洋景呢？还想不想吃炖羊肉了。”

人们如梦初醒，又急忙动起来。春生、秋生继续搭伙。

“矮胖”踅过来，照春生屁股一脚：

“骚性够啦？没够接着骚！”

春生尴尬：

“四……”

“矮胖”却忽然叹一口气：

“唉，还是你们年轻人想得开。俺那个婆娘，没说几句就挂电话，把几个小钱恨不得拴在肋骨上。”

春生借坡下驴：

“俺四婶儿会过嘛……”

“矮胖”却不理他，早摇摇摆摆，朝楼房那边踱去。留下春生、秋生们，在那里回味……

百尺竿头

天气有点怪。亮灿灿的太阳晃着人眼，“噼噼啪啪”的大雨点子就往人身上砸。淋了雨的人们，犹疑，看天，天上没有答案。云是一坨一坨的，谁也不愿意靠近谁，各自为政的样子，雨点子也就时断时续，七零八落，形不成个阵仗。太阳呢，也不打算给人们一个什么承诺，只是从云缝里露出些暧昧的眼神，却贼亮。

天没主意，人们只好各打各的主意，有的避进路边的店铺;有的撑开了雨伞;有的索性不去理睬，继续着自己的忙忙闲闲。

葛三儿却依然纠结，看一看天，便唾一口在路边，骂，日他的，什么鬼天气。看一看自己的鞋摊子，又唾一口在路边，骂，日他的，什么鬼天气，一支香烟始终在唇上粘着，不离不弃的样子，且上下弹跳，十分活跃。

葛三儿的鞋摊子就摆在路边的人行道上。一只只装鞋的纸箱子，一字摆开，摞两三层，半人高，柜台一样，占据了好大一片。柜台上面，一双双式样时髦，颜色艳丽的休闲鞋，炫耀在鞋盒子的上面，吸引着路人的目光。柜台的后面，一辆微型面包车，高高地扬起后盖，车厢里塞得满满当当，全是跟柜台上一样的纸箱子。车厢侧面，临时扯一条幅，大大地横着几个字：“厂家直销，物美价廉。”

可是，此时，葛三儿的鞋摊子却跟天上的云彩一样，乱成一团，不成个阵仗。“柜台”被拆去了一角，柜台上的鞋子，有的已经被收进鞋盒子，有的已经被装进纸箱，有的却还被晾在柜台上面，担忧着天上的云。

葛三儿坐在面包车的尾部，看看天，看看路上的行人，看看自己的摊子，拿不定主意，是该往回收，还是该往外摆。旁边卖服装的摊贩笑道，葛三儿，愣球甚了，没看见雨早停了。

服装贩子胖大，肚子颤巍巍的，把葛三儿比得越发瘦小。葛三儿待理不理，日他的，再下开咋办。这么一会会儿，折腾我三四回了。

嗤，统共没下几滴子雨，看把你玄乎的。

你倒站着说话不腰疼，你有棚子遮着，你当然不用折腾。嘴上的烟弹跳着，帮着葛三儿发泄。

旁边的服装摊子，果然比葛三儿的鞋摊子气派得多。铝合金的支架，红色的防雨布，好几米大的一个凉棚，又遮阳，又遮雨。摊床上的各色服装，码放得错落有致。摊主还雇了一个时髦的女孩子帮着看摊儿、招徕顾客。他落得清闲，便忍不住过来调侃葛三儿。

葛三儿，大小也是个老板，干吗那么寒酸啊？

葛三儿看看对方的大肚子，看看旁边气派的凉棚和那个时髦亮眼的小女女，有几分羡慕，也有几分无奈，你财大气粗嘛！我一分钱掰两半花哩……嘴上的烟卷也弹跳得有气无力。

也是，创业难哩。我以前有会儿，连你这也不如，你好赖还有辆面包哩……胖子感慨着表示同情。

不过，我看这雨也没的下了，你看看人家，谁也没你这么紧张。胖子又说。

葛三儿环顾四周，果然那些卖鱼卖肉、卖蔬菜、卖水果的摊贩们，个个安之若素，对天上的云，云缝中的日以及或许有或许无的雨，全然没放在心上似的。

葛三儿终于心动起来，跃跃欲试的样子，嘴里却兀自嘟囔着，他们卖的甚？鱼还怕淋雨？西瓜还怕淋雨？手上毕竟开始动作起来，把刚刚堆进面包车里的纸箱子又搬出来，补在“柜台”刚刚因拆而缺失的一角上;鞋盒子一只一只重新打开，让鞋们炫耀各自的色彩。

忙碌着，便有人停在鞋的前面，拿起一只来端详。老板，这鞋咋卖呢？

葛三儿还没顾上答应，闲在一边的胖子，却抢着来代庖了，便宜，新款休闲式的，穿着贼舒服。

来人是一对上了年纪的夫妇。男人头发花白，但梳理得齐齐整整，像个退休的知识分子，站在一旁，冷着眼瞟那些鞋。女人朴素端庄，颇有涵养的样子。她靠近鞋摊儿，拿起这双，放下那双，还不时地拿眼光去征求男人的意见。男人只是微微地摇头。

买一双吧，晚上散步穿。

太花哨了，扎眼。

女人似乎很满意这款鞋子，不甘心就走，于是没话找话，这鞋是哪儿生产的啊？

又是服装贩子来代庖，美国原装进口！

女人实诚，一时竟没有听出对方的调侃，惊讶地看看服装贩子，看看葛三儿，又拿目光去咨询自己的男人。男人笑了，拿起一只鞋盒子，看地址，也流露出几分惊讶，哦，是咱们本地的产品……又看到面包车上的字，问葛三儿，真的是厂家直销？

葛三儿点头，嘴上的烟卷一霎时安静着。

胖服装贩子又来搭腔，人家是厂长哩！有名的下岗职工创业模范！

男人仔细打量葛三儿，目光中多出了几分赞许。放下鞋盒子，拿起一只鞋，端详，翻过来，调过去，比女人还仔细，甚至扒着鞋缝看。一会儿点头，赞许;一会儿摇头，惋惜。赞许或惋惜，都融进深思的味道里。

气氛有点凝重，服装贩子以为自己说错了什么，便不再吭声，捧着大肚子，踅过一边。葛三儿却坦然，迎着男人询问的目光。endprint

男人问，这鞋卖得咋样？

葛三儿点点头，又摇摇头，一般。

男人笑，你倒诚实。又说，我看这鞋质量不错，价格也不高么。

葛三儿又是点头，接着摇头，现在的人，光认名牌哩。

男人若有所思，说，也未必。说着，凑近葛三儿，鞋举在两人之间，一手指指点点，嘴上滔滔不绝，从鞋帮说到鞋底，从款式说到颜色。

葛三儿初时茫然，继而深思，最后频频颔首，做醍醐灌顶、恍然大悟状。嘴上的烟卷不知何时已经不见了。

一旁，女人初时默然，继而忍耐，最后嗔怨，频频扯男人衣角，老毛病又犯了吧，好为人师！

男人回头看一下，尴尬，无话。女人又对葛三儿说，你别听他瞎白呼，让他干，连你也不如。

葛三儿却颇显兴奋，握住男人的手不放，却对女人说，师母，你是不是瞧不上我们的小厂啊！

女人连忙摆手，不是不是，别误会……

葛三儿越发激动。那就好了，明天，不，从现在开始，老师就兼任我们厂的技术顾问。

男人也连忙摆起手来，大可不必，大可不必……

葛三儿不容分说，拿起一双女式休闲运动鞋，装进鞋盒，塞到女人怀里，又拿起一双男式的装进鞋盒，塞到男人怀里，说，老师拿回去好好研究一下，我可盼着老师的改进意见哪！

女人犹豫，看男人。

男人爽快地说，拿着！小伙子这么有诚意。说着，给女人使了个眼色。

女人领悟，好吧，不过，我再挑选挑选。

说着，又是一番拿起放下，打开合住……终于流露出满意的笑容，两人对视一眼。

女人说，小伙子，谢谢你。

男人说，小伙子，百尺竿头……

两人离去。

天已经完全晴了。阳光灿灿的，但并不灼人。雨水虽然刚刚湿了地皮，却也把空气濯洗得清新宜人。

葛三儿整理鞋摊儿，一只鞋盒子下面赫然是几张崭新的钞票。葛三儿看刚离去的两位，远远地已不甚分明，目光便模糊起来，嘴里咕哝，百尺竿头……

服装贩子又捧着肚子踅过来，葛三儿，叨咕啥呢？

葛三儿没理他，掏出烟盒，拈出一支，摁着打火机，凑在嘴上，却忽然又一把扯下粘在唇上的烟卷，冲着远处那二位的背影大声喊：

百尺竿头——

百尺竿头——

百尺竿头——

明天……

不大大个物件，声音却格外地响亮，一曲曲老歌、新歌从小东西里飞扬出来，缭绕在草丛间、树梢上，盘旋在楼栋之间，又飘荡过马路，仿佛一场露天音乐会般热闹。

天黑了老半天了，路灯也不甚明亮，老韩的眼神不大好，瞅了半天，也没找见音乐的源头。桂花“扑哧”一乐，指给他看。老韩更加讶异，不相信地盱着眼瞅。桂花说，没见过？那叫“低音炮”，高科技。

高科技征服了老韩，他信高科技。老韩点点头，深有感触地说，现在这东西，造得，真是，啧啧……终于没有找出合适的词来赞叹。老韩文化不高。

但是，桂花感触的却不是高科技，而是那些随着音乐恣意畅快地舞蹈着的女人们。

高科技的低音炮安放在一个小广场旁边，小广场坐落在一个居民小区旁边，小区建设在一条宽阔的马路旁边。小区很高档，出出进进的都是高级轿车，小广场也沾了“贵气”似的，显得高雅华贵起来，拿别样的神情挑剔着从它身边经过的人。

小广场周围绿树掩映，花草葳蕤。将一边灯火辉煌的住宅小区，和另一边车水马龙的街道都隔开在外。街灯、楼灯交相辉映，树影朦胧，月辉清澈，颇有些闹中取静的诗意。深秋嫩寒，并不砭人肌骨，晚风吹在人身上爽爽的。这样的夜晚，这样的灯光、月光，这样诗意的微风和音乐，都像专为那些跳舞的人而预备的。跳舞的女人们衣着大方得体，神情优雅自如，舞姿翩翩。桂花的目光，便稠稠地，粘在了小广场上不愿离开。

桂花脚步踮踮，身子柔柔，随着音乐，似舞非舞，欲罢不舍。老韩伸手踢脚，做着随意自创的健身操，把桂花的样子看在眼里，偷笑。他拿目光鼓励桂花。桂花瞅瞅自己身上的便装，看看脚上休闲的布鞋，虽然并不寒酸，比起那些跳舞的人们，毕竟太过随意了些。桂花怯着步子，终是没能融入那诗意中去。

俩人沿着一条小径继续向前走。桂花恋那音乐，脚步迟迟的。老韩也不急，双手叉在腰上，轴承似的转。桂花跟上来，和他并肩走，老韩依然扎手舞脚。

多少年没跳了？老韩不经意似的问。

桂花很认真，回忆，十大几年了吧？

从那年下岗，再没进过舞厅。

语气幽幽的，像是触碰到了那十几年的艰辛。

怕都忘了吧？

都像你那么笨？那会儿就让你学，到底你也没分清三步四步！

老韩笑了，算是承认了自己的笨。笑完又说，刚才咋不进去试试呢？

桂花又露出了怯怯的神情，不行，我这身穿扮……再说，人家现在跳的是广场舞，和那会儿的交谊舞不一样。

老韩不以为然，嗤道，有啥不一样，还不就是扭扭腰，摆摆腿。

老韩果真学人家的样儿扭摆起来，样子笨拙可笑，逗得桂花咯咯直乐，使劲在他背上拍了一掌。

老韩说，就你这身段，跳起来准比她们好看。

桂花又幽幽地叹了口气说，不是身段好不好的事……

老韩明白桂花的心思，更不服气了，那是啥事？她们高贵，她们了不起吗？

桂花不说话了，加快了脚步走在老韩的前面，有点赌气的样子。不知道是在赌老韩的气，还是在赌自己的气，抑或是在赌那些貌似“高贵”的跳舞的女人们的气。

老韩在后面不紧不慢地走，他步子大，桂花并没有把他甩下多远。老韩说，人家马姐就不像你，看看人家那精气神儿。endprint

桂花还是不吭声。

一样样儿的都是卖菜，人家马姐咋就没那么多的顾忌。

桂花到底放慢了脚步。

人家还是农村来的呢。

桂花斜过脸来，疑疑惑惑地看着老韩，说，我刚才好像看见……

老韩肯定地点点头，没错，就是她。红格子上衣，蓝裙子，高靿儿靴子，跳得美着呢，比别人一点都不差！

桂花眼睛亮一下，没吭声，回头张望。已经走出一截了，人影幢幢的，也看不大分明。音乐却毫不费力地追逐在桂花和老韩左右，把小广场里的诗意和愉悦、自在、欢欣、满足……一股脑儿地播洒在他们的心里。

是什么曲子，听出来了么？桂花又斜着脸，问老韩。

这能考住我？《洗衣歌》呗，我最喜欢的。说着老韩得意地跟着曲子唱起来，哎……是谁帮咱们求解放，阿拉黑司！是谁帮咱们翻了身，阿拉黑司……老韩五音不全，唱得七腔八调，但是很有感情。桂花抿嘴笑他，却也动了情，也跟着唱起来，感谢领袖毛主席，感谢亲人解放军，嘎啦亚西若若，格桑梅朵桑……唱着，脚步又有了舞蹈的感觉。

老韩说，怎么样，向后转，回去试试？

桂花却坚决地说，不！

老韩有些失望。

桂花看看自己身上的衣着，嗔怪地斜了老韩一眼。

老韩好像明白了，说，那……

桂花说，明天！

老韩看到，桂花的眼里，满是刚刚找回来的自信。

还有，对明天的期盼和憧憬……

歪瓜裂枣

小伙子看上去只有二十出头，脸上的稚气还没有褪尽，可是做起买卖来却显得十分老练。

他不怎么吆喝，也不巴结招徕顾客，很随意地跨坐在三轮车的座子上，无所谓似的和另一个三轮车旁的伙伴聊着天。

有人过来问，你的瓜甜不？他便憨憨一笑，不答。

于是问者也笑：也是，问你等于白问。但是却有了几分信任，便凑到三轮车前，伸手去车里挑拣。

瓜是那种新品种的甜瓜。被后生码放得整整齐齐，下面薄薄地铺一层草，上面也薄薄地苫一层草，看上去清清爽爽的样子。现在被人一翻，立刻显得凌乱不堪。后生似乎并不在意，脸上依然憨憨地笑。

买瓜的人走了，后生又开始不厌其烦地重新码放他的瓜。先把下面那层草铺匀，然后把瓜一个个码上去，看不出有什么章法，很随意地拿，很随意地放，然后抓一把草轻轻地苫，苫一半，露一半，车里便又是清清爽爽的样子了。

手上忙着，嘴里不忘和伙伴有一搭没一搭地闲聊：

你猜猜，我那一个大棚，今年能下多少瓜？

伙伴也在忙。伙伴的车上也是瓜。

我跟你说，至少也得万数来斤呢。

伙伴正在给顾客称瓜。

你猜猜，为啥能产那老多。

伙伴像是没听见他在说啥。

我跟你说，我今年种的是新品种哩。

伙伴从顾客手中接过一张大票，对着光照着。

昨天，你猜猜，晚上几点我才回的家？

伙伴正在给顾客找零钱。

都十二点多了，我才卖完那车瓜啊。卖了整整八百元钱呢。

伙伴又在招徕下一个顾客。

后生不在意伙伴的漠然，他看上去心情不错，但是显然与昨天赚了钱没多大关系。他说，今天不行，到现在也没卖出去几份。过会儿没准好点。

一对老年夫妇来到车前。老夫妇都戴着眼镜，穿戴整齐，举止文雅，像是退休或离休的机关干部。

女人说，哟，你的瓜怎么变了样了。昨天那种白瓜没了吗？

后生说，阿姨，这种瓜可比白瓜好吃多了。

女人信任地点点头，但还是扭头对老伴说，买点尝尝？

于是开始挑拣。刚刚码放整齐的瓜又被翻乱了。后生憨笑，似乎很乐意有人这样破坏他的“劳动成果”。

一会儿，女人挑出十好几个瓜摆放在车厢尾部空闲的地方。并且仍然在挑。

后生说，阿姨，你买多少？

阿姨说，三五斤吧。

早够了，十斤也多了。

别急，这是初选，一会还得再选一遍呢。

后生笑得更憨了，阿姨这是在招聘人才哩，招聘公务员哩，要初选、复选、最后拍板。

阿姨说，我要是招聘人才，先把你招上。

我能干个甚，光会卖瓜。

瓜卖好了也不容易。

后生果然有些得意，阿姨，说真的，您挑瓜真不行，看您挑这些瓜就知道了。我给您挑几个瓜，您回去吃，保准甜。

阿姨先是看，接着便伸手阻拦，不行不行，看你挑这几个瓜，歪歪扭扭的，这个还凹进去一道沟，看着就不顺眼。

阿姨，瓜买回去是吃哩，不是看哩。

阿姨固执地把后生挑的那几只瓜又拣出来，搁回大堆，说，不行，不行，影响心情。

一旁，男人一直没说话，像个局外人，温和儒雅地微笑着，看那一老一少斗嘴。这会儿却也忍不住感叹，慢悠悠地说：都说“歪瓜裂枣”不中看，却中吃，可是买瓜买枣的，都挑顺眼的买，小伙子，你说，这是为啥哩？

后生挠挠头皮，憨笑着说，叔叔你考我哩。我能知道个甚，光会卖瓜。

叔叔像个循循善诱的老师，用鼓励的目光看着他。

后生又挠挠头皮，说，年前，我去人才交流会，想应聘份工作，人家都嫌我没有文凭。有几家招聘的，问上话，理还不理，人家嫌我长的黑，穿的土气哩，拿我当歪瓜裂枣看哩。一生气，我再也不去赶什么人才交流会。后生脸上流露出几许愤懑和无奈。叔叔，你说，啥叫人才，有文凭就是人才，穿的时髦漂亮就是人才？

叔叔默然望着眼前这个卖瓜的后生，伸出手，似乎想去拍拍对方的肩膀，却中途改变了方向，也去瓜堆里挑起瓜来。他挑的瓜，恰好都是刚才后生帮阿姨挑出来，而又被阿姨“否定”回大堆的那几个。一边挑瓜，一边又像夸奖，又像安慰，又像开玩笑地说：endprint

看看，还说光会卖瓜，你这一番话，能上中央电视台的《焦点访谈》。

后生受到了鼓舞，脸涨得通红。说：

叔叔，不瞒您说，我真的想在这种瓜上做点文章哩……

叔叔鼓励他：

我信，你一定行。

不知道是因为老伴儿的话启发了阿姨，还是卖瓜后生的话感动了阿姨，不知道是什么时候她也伸手去瓜堆，把那只凹了一道沟的歪瓜拣在手里，说：

我也信你，这只瓜一定好吃。

那一方青白色的灯光

路灯昏黄，楼影、树影、人影都不甚分明。汽车的灯光格外刺眼，在马路中间飞快地划过来划过去，街景一霎时清晰，一霎时朦胧，越发显得夜色浓郁。

初冬时节，天气不是很冷，时间也不算晚，但是街上行人不多。

街边路口，一团青白色的光晕守在那里，孤独，清冷，也透出几分执着。走近前去，看清那是一个一米见方的玻璃罩子。罩子座在一辆三轮车上，罩子的上方，一盏节能灯用清冷的光，向路人介绍罩子里的东西：一只煤气灶，灶上油锅冒着油烟，一只塑料桶，桶里花生油用去一多半，竹签子、塑料袋、一次性纸碗等等，还有，一些瓶瓶罐罐……还有，贴在玻璃罩子外面，那几个鲜红醒目的大字：“长沙炸臭豆腐。”

炸臭豆腐的女人个子瘦小，戴一顶红色的旅游帽，帽檐长长地向前伸，脑后一条粗粗的发辫从帽子的豁口里垂下，黑色的口罩把她的脸遮得严严实实，身上是一袭红白小细格子的长罩衫，牛仔裤，裤脚卷上来很宽一截。看不出年龄，整个人在冷冷的光晕里，显得有些无奈、无助。

这样的时刻，也许，人们或者聚在灯火辉煌的饭店里，或者依偎在家中温暖的沙发上，享受着他们各自的人生。有谁理会清冷的街头这个炸臭豆腐女人的坚守和期盼呢？但是，女人颇耐得住寂寞。没人的时候，她或者擦擦那本已经很清亮的玻璃罩子，或者把罩子里的瓶瓶罐罐摆摆整齐。当她确认没有生意可做的时候，索性关掉那盏耗不了多少电的节能灯，让自己的身影更加朦胧。她抄起手，呆呆地朝马路上看，看那些来来往往疾驰而过的汽车。也许她在琢磨，哪辆车会突然灯光横扫过来，潇洒、轻盈地停在她面前，车门打开，红男绿女下来一群，七嘴八舌地围在她的三轮车前。于是，她重新打开那盏节能灯，灯光一霎时也温暖了。

她的期盼毕竟没有落空。但是，汽车上只下来一个胖胖的矮个子男人。不过，男人报出的数字，却着实让她惊喜。女人的身段一霎时也活泛起来，甚至有些慌忙，但是手脚并不乱。她用一双超长的大筷子，从一只塑料箱子里拈出一些灰绿的、黏糊糊的东西放进油锅，“刺啦”一声，油烟欢快地升腾，一股说香不香，说臭不臭，怪怪的味道随之在空气中弥漫。大筷子在油锅里戳戳点点，翻来翻去，锅里的东西开始改变颜色，有些还鼓起了气泡，味道越发浓郁了。

男人不为所动，站在一边，冷冷地、耐心地等。俩人颇有默契似的，都不说话。

但是，夜色毕竟被那油烟和味道所搅动，不再清冷。又有人陆续凑过来。先是一辆自行车，一个戴着眼镜的小伙子和一个戴着眼镜的姑娘，文文静静地停在三轮车的前面，隔着玻璃罩子对女人说，阿姨——女人抬起头，目光中全是欣喜，哦，稍等一会儿，稍等一会儿，马上就好……小伙子和姑娘退后一步，姑娘跨坐在车子后架上，小伙子手扶着车把站在一旁，俩人喁喁私语，很亲密的样子。女人便有些分神，不时抬头看看两个年轻人。

接着，是一对上了些年纪的夫妇，领着一个十一二岁的男孩，也加入了等待的行列。是附近小区的居民，领着孙子出来散步的。男孩凑近前来，鼻子嗅一嗅，很享受很迫不及待的样子。女人便抽一支竹签，穿四五块，递到男孩手里，说，小朋友，先吃一串等着，好不好？

奶奶也走近一点，说，不急，先紧他们。

又说，听你口音，是南方人吧？

女人说，是啊，武汉的。手里不停。

奶奶笑了，一旁的爷爷也笑了，爷爷插嘴说，那你应该是“武汉炸臭豆腐”啊，武汉也挺出名的嘛！

女人也跟着笑，稍稍有点尴尬，说，嗨，随便瞎起个名字呗。

又转移话题说，是孙子吗？长得真精神。

奶奶也说，你的孩子呢，也大了吧，在老家吗？

女人手里停顿了一下，说，是啊，我的外孙子也三岁多了，在老家呢。

奶奶说，不会吧，你都当姥姥了？

女人竟停下手里的活，把口罩拉到下巴上，对奶奶说，你看，我也老了呢。

女人脸上的确有些沧桑，但是并不怎么显老。

奶奶摇了摇头，很是感慨，说，那还跑这么老远来……

女人幽幽地说，没办法啊，儿子还在上学，要娶媳妇，要盖房子……说着手    里便真的又加紧忙起来，好像锅里那一块块灰绿的东西，就是一块块砖瓦。

开汽车的男子终于沉甸甸地提着一只塑料袋，打开车门，开车走了。戴眼镜的小伙子和戴眼镜的姑娘就在三轮车前，一边卿卿我我，一边津津有味地享受着“长沙”抑或是“武汉”来的奇特味道。

女人和奶奶拉着家常，口罩一直挂在下巴上，没再拉上去。

她说，你们多好啊，收入稳定，生活的好自在哦。

她又说，我们在农村，孩子们又没有本事，不动弹不行哦。

她的南方口音很重。口气幽幽的，像是在自言自语。

不远处，有一列刚刚出站的火车缓缓驶过，车窗一方一方的灯光，排列整齐地向前移动。灯光也是青白色的，像无数个三轮车载着青白色灯光的玻璃罩子，串在一起，朝着自己的憧憬缓缓前行。长沙也好，武汉也好，都隐在遥远的前方，隐在浓浓的夜色中。

有好一阵，女人怔怔地望着那列火车，望着那一串青白色的缓缓移动着的灯光，竟然什么都没有做。

奶奶碰一碰女人，递过去一张钞票。女人并没有马上去接，而是抚摸着男孩的头，喃喃地说：

真好……

〔责任编辑   张世超〕endprint