刘 威

1935年社会保障法的颁布在美国老龄政策的发展史上具有里程碑式的意义，但颁布之初的社会保障法还存在许多不足之处，于是，美国联邦政府于1939年对这部法律进行了史上第一次修订，这也标志着美国的老龄政策继1935年社会保障法制定后又获得了一次重大的发展。笔者拟从美国老龄政策发展史的角度对这部修正案制定的原因、过程、内容以及历史意义进行较为深入的探讨。

1939年社会保障法修正案颁布的原因

首先，1935年社会保障法实施过程中暴露出各种问题。例如，社会保障法虽然规定联邦政府对各州的老年穷人提供援助，但援助的具体标准主要根据各州的救济方案确定，结果，到1937年末，亚利桑那、佐治亚、堪萨斯、南北卡罗来纳、田纳西和弗吉尼亚等州未能从联邦政府获得任何帮助，因为这些州没有立法建立救济方案。社会保障法试图促使所有州对人们提供充分的援助，但规定各州可以根据自身情况确定资助条件和资助标准，但在实际执行过程中，各州在援助标准上有着巨大的差距，同样贫穷的老年人未能享受到同等待遇。

1936年，密西西比州的老年人平均每月领取援助金3.92美元，而加利福尼亚州平均达31.36美元①。尽管两州在工资水平和生活费用存在不同，结果这也很难解释两州在援助老年人方面的巨大差异。在领取援助金的年龄资格上，各州也不尽相同，有的规定70岁，有的则规定60岁。这让许多贫困老年人深感不公。……