宋朝小贩的幸福生活

尽管武大郎老婆偷人，导致家破人亡，但作为一个宋朝的卖炊饼（馒头）的小贩，武大郎过的是小康生活：租得起临街两层小楼，平时酒肉不愁。在明代小说中，并非只有这一个宋代小贩形象。冯梦龙《醒世恒言》第三回《卖油郎独占花魁》同样讲到一位南宋临安城里的卖油小贩秦重，说他靠卖油竟能在一年多的时间里，把三两银子的本钱变成了十六两银子。

或许有人说，这只是小说家言，不足为凭。但在宋代史料中，并不难找到现实的例子。那么在宋朝，一个做小买卖沿街摆摊叫卖的小贩，如何能过起幸福的生活呢？

在唐代及以前，商人只能在规定的地点即设有围墙的坊市内从事交易活动。坊市闭门以后及开门之前，无故行走者将受到被打20鞭子的处罚。而到了宋朝，由于商业活动增加，城市布局已打破了唐代坊市界限，城镇和乡村集市均可随处摆摊开店，营业时间不受限制。政府不但不予干涉，甚至明令保护。

乾德三年，宋太祖就专门降旨：“令京城夜市至三鼓以来不得禁止。”由于朝廷的保护，城市小贩更加活跃，“大街买卖昼夜不绝”。

宋朝的城市管理者同样会遭遇今天相同的问题：商贩侵街，影响市容交通。为此，宋朝政府设立了相当于现在城管的“街道司”。街道司虽然也有维持城市的卫生、整修与日常秩序的职责，但绝不会成天驱逐小商贩，闹得鸡犬不宁。《清明上河图》里的虹桥两头就立有四根“表木”，桥上两边，小商贩开设的摊位，都在“表木”的连线之内，中间留出通行的过道。……