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汉英的时制对比与汉语动态助词“过”的时间表达*

2014-08-15曹晓宏

楚雄师范学院学报 2014年4期
关键词:动作英语

高 霞,曹晓宏

(楚雄师范学院,云南 楚雄 675000)

早在上世纪20年代,黎锦熙就认为助词“过”有表时的功能,体现了独到见解。[1](P127)其他学者们对“过”的看法差别不大,认为“过”表示过去曾经发生过的动作或曾存在的状态,以说话者当下作为参照点而言,这些动作或是状态已经消失或不存在,仅作为经验被重提。

作为绝对时标记,“过”表示过去的“已然”,表示全句所表事件在说话之前曾发生并结束,或事件以前曾经存在;作为相对时标记,“过”表“异时”。[2](P22)“过”的时制意义和“了”一样也是先时,在具体语境中表言语先时或参照先时。[3](P51)

我们采用“时制”的观点,对“过”的时间表达进行英汉对比,以考察英汉两种语言时制表达的本质区别以及“过”在句中运用的特点。本文的研究对象“过”为动态助词,表示曾经发生过的事件。

一、动态助词“过”在单句中的时间表达英汉对比

英语时间表达系统的基本说明:英语中的绝对时制包括现在时、过去时和将来时;相对时制包括过去完成时和将来完成时。[4](P123)绝对时制是以说话时间为参照点,指的是以言语时间为参照点指明事件发生时间的相对位置的语法范畴。汉语可以通过时间词语、数量词语、语法标记(了、着、过)等手段来表示时界。[5]使用具体的时间词语或动态助词“了”、“过”都可以表示已然,表达的都是以说话时间为参照点,事情发生于过去。

“过”从表时角度看,只表示过去的“已然”,[2](P22)表示过去的时间。虽然都可以表示完成,但“过”与“了”的区别在于:“了”表示动作的完成,含有动作的结果具有“实现-延续性”的意义;[6]“过”表动作的完成,动作的结果却不具有这种延续性,如:

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