冯健民

（江苏省文化艺术研究院，江苏 南京210005）

“务头”，是中国戏曲史上的一个奇怪的概念，说它“奇怪”，是因为千百年来既无人能说出它的来源（元人周德清第一次使用它的时候，就不曾说出它的出处），又无人能说出它的确凿词义。故自元明清迄至今日，诸多学者史家对这个概念的解析，一直是雾里看花，众说纷纭，歧义丛生，聚讼不休。致使这一概念成了中国戏曲史上的一个难解之谜。

一

为了能够较为明白地表述本文的观点，这里仍然不得不重新回顾一下前人对“务头”一词的释义。为避烦赘，现只能选择其中几种影响较大的说法，加以简单介绍和对比。

凡研究“务头”者都知道，“务头”一词，最早出现在元人周德清的《中原音韵》一书中，周德清在其《中原音韵.作词十法》中说：“要知某调、某句、某字是务头，可施俊语于其上”［1］236。而后又选取40首曲辞逐一作“定格”分析，从音韵学、曲律学的角度确定某句、某字是某曲的务头。可以说既严谨又细致，甚至达到了琐屑的地步。然而令人不解的是，周文却从头至尾对“务头”的含义未作一字解释。致使后人在读其文章时，对“务头”只识其字而不知其意，酿下了其后近千年的“务头”之争。

稍后，对“务头”研究较为深入的是明代戏曲家王骥德。王骥德似乎对周德清堆叠饾饤的做法并不买账，希望能从较为广阔的视角为“务头”下一个定义。他在其《曲律.论务头》中说：“务头……系是调中最紧要句字，凡曲遇揭起其音而宛转其调，如俗之所谓‘做腔’处，每调或一句、或二三句，每句或一字、或二三字，即是‘务头’。