王贞虎

最早，人们将生物界分为“两界”：“植物界”和“动物界”。只要含有叶绿素，能进行光合作用，自己可以制造“食物”——有机物供自己维持生命的生物就是植物；而能够自由运动、必须要靠“嘴巴”进食的生物则为动物。苔蓟、藻类、菌类、花、草、树木属于植物，虫、鱼、鸟、兽属于动物。植物、动物各成一界，彼此径渭分明，互不混淆，似乎是一个人人都知道的常识。

然而，有一天，有一些既像植物又像动物的“怪胎”却叫人类犯了难。它们与动物“混为一体”，搞“障眼法”，叫人分不清它们到底是植物还是动物。

先说说在生理结构与营养方式方面与动物混为一体的植物们，它们是低等植物中的一些藻类，既能像植物一样进行光合作用，又能像动物一样“进食”食物，于是植物学家将它们定为植物，归类于植物界的藻类门，动物学家又把它们定性为动物，归属动物界的原生动物门。一时争论不休，后来甚至产生了“三界分类法”，将它们另外列为一“界”——“原生生物界”。

这类“怪胎”最具代表的是眼虫藻。

眼虫藻是绿藻家族中的一员，常年生活在淡水中，池塘、水沟和流速缓慢的溪水里，都有它的分布。在温暖季节，常常大量繁殖，使水变成绿色。它身体微小，体长仅有60微米（1微米等于千分之一毫米），人们只能凭借显微镜才能看到它的真面目。

在显微镜下，可以看到眼虫藻的身体由1个细胞组成，形状像个织布的梭子，前端钝，后端尖。它的体表没有细胞包被，而由细胞的质膜直接与外界接触。……