曲禾

美国老年病学家斯塔德认为，150年后，人类能活到150岁，而他的朋友、人口学家奥利尚斯则不以为然。两人各执一词，谁也说服不了谁，2010年，他们各自拿出150美元作为赌注，赌2160年有人能健康地活到150岁。双方每年往基金中添加10美元，到2160年，300美元的基金连本带息将增加到5亿美元。到时，由赢家的亲属获得赌金。

斯塔德相信，他的后代会领到这笔钱：“我们在了解动物老龄化方面取得了惊人的进步。我相信，在未来的100年中，我们会在人类抗衰老治疗方面取得更大的进步。”

多数学者都同意这样的观点：如果运动、抗老化药、低脂肪食品、前列腺检查和一系列新技术综合作用，老年人的寿命和生活质量都将得到提高。那么，如果医学消灭了老年疾病，人到底能活多少岁？我们人类是否有一个谁也活不过去的天生的寿限？如果有，那又是多大？

近]00年来，人的寿命在激增。在美国，出生于1 900年的人的平均寿命在50岁以下，而现在的平均寿命为78岁。日本的妇女是如今最长寿的人，她们的预期寿命为85岁。现在，美国100岁以上的人已经超过了10万。而在1950年，美国只有2300位100岁以上的人。在许多发达国家，百岁以上的人口数目每10年就会翻一番，其人口预期寿命一直在稳步增长，平均每10年增长2岁多。如果这一增长速度继续下去，到2160年，发达国家的人均寿命将达到122.5岁，活到150岁应该不是什么问题。

奥利尚斯对此表示怀疑，他的理由是：在1900年至1950年间，公共卫生事业发展迅速，促成了20世纪人类预期寿命的增加。……