铁文霖

在西伯利亚的阿尔泰山地区，有一个名为丹尼索瓦的石器时代的洞穴，洞中出土了一样稀世之物：一根古人类的脚趾骨。它也许能清楚地说明原始人类与其近亲之间“你中有我、我中有你”的关系。

这根骨头目前由施温特.柏保保管，他供职于德国莱比锡的马克思·普朗克进化人类学研究所。他让人们见识了第一份能证明远古人类与其他类人种族相互融合的遗传学证据，也找到了第三个类人种存在的证据。这一种族曾在欧亚大陆活动，他们和原始人类以及尼安德特人生活在同一个时代。

在2000年和2008年，丹尼索瓦洞穴曾出土过一颗牙齿化石和一段手指骨化石。2010年，柏保通过DNA分析认为，这两块化石都属于一种未知的类人种族，他将其称为丹尼索瓦人。这次新发现的化石骨骼极其罕见，看样子也是丹尼索瓦人的。

这项发现实在让人欣喜不已。在西伯利亚的南部地区，类人种族的化石难得一见，找到的通常都是极其细碎的。

丹尼索瓦人的指骨和牙齿化石均有3万至5万年的历史。科学家从原始形态学的角度对它们进行了研究。结果表明，大约在30万年前，丹尼索瓦人已经与尼安德特人分道扬镳了。顺着这一研究结果，柏保推测，当时丹尼索瓦人远道而来，占据了东亚的大片土地，而那时的欧洲和西亚则是尼安德特人的领地。在4万年之前，智人也曾在那一地区的许多地方活动过。但人们对丹尼索瓦人的了解仅仅停留在对指骨和牙齿化石的认识上——由于没有足够的考古资料，他们无法将丹尼索瓦人正式归为一类。……