纪舟

一位20世纪的物理学家在他的著作里写了这么一句话：“如果有一句话可以总结人类知道的所有知识，那这句话一定是：‘万物都是由原子构成的。”

你能想象只有千万分之一毫米大小的原子构成了我们身边的万物吗？你能想象你身体里的一切都是无数原子的有序组合吗？你的身体是原子，你吃的食物是原子，你代谢的废物也是原子……

等等，我觉得有必要向你解释一下千万分之一毫米的概念。一个原子和一个乒乓球的大小对比，就如同一个玻璃球和地球比较一样。你现在吃惊了吗？其实不光是你，科学家在知道这一切时，惊讶程度并不亚于你。

正是因为原子如此之小，人类对原子的认识前后历经了几千年，迄今为止可分为三个阶段，而且以后还将继续。正所谓：人类文明不停息，原子认识不停止。

第一阶段猜想推测

距今2500年前，古希腊的哲学家德谟克利特提出，万物都是由一种微小粒子构成的，该粒子被称为“原子”。“原子”在希腊语中的意思是“无法继续分割的物质”。他认为组成每种物质的原子不同，比如有一种便是“人类的灵魂原子”。

而同时代的哲学家亚里士多德则支持“四元素说”，认为万物都是由空气、水、火、土四种元素构成的。而且所有物质都是由这四种物质组合而成，但亚里士多德并不认为这些元素就是微小粒子。

将元素和原子论加以结合的，是18世纪的英国物理及化学家约翰·道尔顿。他认为每种元素都有自己固有的原子，化合物是不同的原子以一定的比例结合而成的。