王 青

（清华大学物理系，北京 100084）

2013年10月8日，瑞典斯德哥尔摩时间中午12点45分（比预告的时间推迟了整整1个小时），诺贝尔奖委员会宣布2013年的诺贝尔物理学奖授给81岁的比利时物理学家François Englert和83岁的英国物理学家Peter W.Higgs，以表彰他们在发现亚原子粒子质量起源的物理机制方面所做的杰出工作，这个机制被位于瑞士日内瓦欧洲核子中心的大型强子对撞机LHC上的ATLAS和CMS实验发现的Higgs粒子所证实.

1 诺奖的预兆

早在2000年，美国物理学会在粒子物理理论方面的樱井奖（Sakulai Prize）就被授予了与本次诺奖关系最密切的几位物理学家：Kibble，Guralnik，Hagen，Englert，Brout和Higgs.由于诺奖按惯例最多只能授予3人，著名理论物理学家Luis Alvarez－Gaume和John Ellis随后在2011年1月的Nature Physics第7卷上发表评论文章，明确提出谁能最后获得诺贝尔奖的问题.不幸的是，6人之中的Brout在2011年5月3日提前离开人世.Brout比Higgs年长一岁，他25岁就成为美国康奈尔大学的教师，6年后的1959年Englert成为Brout的博士后.1961年Brout随Englert回到比利时布鲁塞尔自由大学，并一直在那里工作直到去世.虽然他曾于2004年与Englert和Higgs一起分享Wolf物理学奖，并进一步于2000年与其他5位物理学家荣获樱井奖，但终未等到最后的诺贝尔奖.

由于诺贝尔物理学奖的工作一定是被实验所证实的，因此樱井奖的工作能否最后被授予诺贝尔奖还要看实验上进展如何，也就是是否能够最后真正发现Higgs粒子，因为Higgs粒子是确认这些工作所提出的理论机制的最直接的证据.实际上实验物理学家寻找了这个粒子已经有二十多年了，在粒子物理学界几……