姜煜暄

小时候，我家马路对面有家染坊。染坊是个好大的四合院，修着琉璃瓦的门楼，很气派。门楼的台阶有半人高，门两侧立着威武的石狮。两只石狮形态各异，一只爪下是个彩球，另一只爪下是个小石狮。

娘说：一公一母，是一对石狮。

门楼东边一排青砖瓦房，是商铺。铺子有坐堂的裁缝、卖布匹的人员和管家。门前是一条繁华的商业街。平时四合院的两扇大门紧闭，门上有两个大铜环，神神秘秘。我好奇心强，便和小朋友们扒着门缝往里张望。院子宽敞，有棵芙蓉树，一树粉红的花儿。院子立着一排排竹竿，拉着一根根绳索，绳索上晾着各种染色的布匹，男男女女忙碌着。

后来娘也去了染坊做工，我便可以跟着娘进出院子了。染坊掌柜是位五十多岁的老者，姓张，伙计们叫他张掌柜。张掌柜长瓜脸，红光满面，精神矍铄，下巴留着一寸多长的胡须。上身一件马褂，下身一件长袍。端坐芙蓉树下的太师椅上，捋着胡须，饮着茶。一副冷俊的面容，让人看着有几分心悸和畏惧。每次我跟娘去，怯怯地躲在娘的身后，眼神窥视着他。他向我微微一笑，从衣袋里掏出几颗糖块，轻声地说：吃吧，甜着呐！

我胆怯地抓起糖块就跑。他拍下我的小脸蛋，捋下胡须，嘿嘿儿地乐了。

芙蓉树下摆了一溜大缸，缸里有配好的各种各样的颜料，蓝色、红色、黄色、紫色、黑色……伙计们将白坯布放进染缸反复浸泡，然后拎出晾干，再印上各式样的花纹，便成了成布。那些颜料都是一些植物制成的。夏季，张掌柜派人收集茜草、红花、苏枋、槐花、姜黄、栀子、黄檗、紫草、紫苏、棕褐、薯莨等植物，然后将之捣碎，压汁，压出的汁再经过张掌柜的一番调制，就成了染料。染料的配方是张掌柜祖上秘籍，伙计们不晓。染出的布匹，鲜亮不褪色，山东这一带享有盛名。家家户户所用的布料都出自他的染坊。儿子娶媳妇，闺女出嫁，嫁妆必然是张掌柜染坊特制的。济南城里的达官贵人不顾百里之遥，时常光顾挑选布料裁衣。张掌柜的生意就像芙蓉树的花絮，红红火火，蒸蒸日上。

张掌柜家虽富贵，但为人和善，对伙计友好随和，从不打骂欺辱刻薄。每天晌午掌柜家供一顿饭，高粱米干饭白菜炖豆腐，或萝卜炖粉条，有时菜汤还漂着几片肥肉。那个年代已经够奢侈的了，我也跟着沾了香油。

那年闹灾荒，小镇饿死不少人，张掌柜打开粮仓放大锅粥，救济百姓，小镇人都说张掌柜是大善人。

张掌柜有三房姨太，前两房姨太没生出儿子。张掌柜瞅着家业苦恼沮丧，没人继承祖业！才娶了三姨太。三姨太肚子倒也争气，第二年就生了儿子，儿子长到十几岁时便送往济南城读书去了。除了过年回来，平时不回来，所以很少有人认识。

深秋，儿子捎信，要一批灰色布料。张掌柜心情急切，亲自领着伙计们连夜赶染，三挂马车送往山里。

大雪纷飞的冬日，日本鬼子猪头小队长穿着一身单衣，缩着肩膀，冻得瑟瑟发抖，命令张掌柜赶染一批黄色布料，说是做御寒棉衣。张掌柜眼皮没撩，饮着茶，从牙缝里挤出了低沉的话语：没有染料，染不了！张掌柜恨透了小鬼子，他恨不得将猪头小队长大卸八块才解恨！他忘不了三姨太就是被猪头小队长杀的。三月初八，三姨太去寺庙烧香拜佛，遇见猪头小队长。猪头小队长瞧着三姨太姿色花容，顿时兽性大发，拖进寺庙，当着佛祖神像奸污了三姨太，三姨太拼命撕咬，被猪头小队长一刺刀扎死。张掌柜暗暗骂道：让你们穿暖和，好祸害中国人！

猪头小队长奸诈地一笑，命人将几桶染灰色料抬了过来，露出狰狞的面目，东洋刀在张掌柜的脖上比量几下，转身离去。大皮靴踏在青石板上，咯噔咯噔响，犹如踏在张掌柜的心尖上。

街坊四邻都骂张掌柜是汉奸、二鬼子，石狮上被人抹了一摊稀屎。他心里巴苦巴苦的难受，又无法说清楚。那批布料染完后，张掌柜召集所有的伙计，发些银两，打发走人。伙计们纳闷狐疑，生意好好的，为啥遣散伙计们？唱的哪出戏？

而后，四合院大门四面敞开，空无一人。猪头小队长杀气腾腾，张牙舞爪地闯进来，狼嚎着：良心大大的坏了。原来小鬼子穿上棉衣后，浑身发痒溃烂，疼得呲牙咧嘴，如丧家犬般趴在地上嚎叫。猪头小队长像一头发疯的恶狼，将染坊一把火烧了。

当天夜晚，小镇枪声大作，喊声如雷，火光冲天，一片火海。翌日，人们惊愕，鬼子兵营化作一片灰烬，猪头小队长被吊在城墙上，烧成猪头了。

那天晚上，我被尿憋醒起夜，借着门缝看见火光中，一队穿着灰色军装的人马，从街上疾驰而过，领头的是位年轻的大哥哥。老管家擦着眼角的泪水，说：那是张掌柜的儿子！伙计们收拾四合院时，怎么也没找着张掌柜的人影。

有人从北方回来说，在八路军那里看见张掌柜了！