4月18日，美国私营航天飞行企业SpaceX（太空探索技术公司）第三次发射货运航天器，并通过“龙”飞船为国际空间站送去超过两吨的补给和科学仪器。

“龙”飞船还为空间站带去了一套“蔬菜生产系统”，看看红叶生菜苗能不能在太空里好好生长。

这个植物培养箱在飞行期间处于折叠状态，以节省空间，展开后就能变成一个边长29厘米、高37厘米的“苗圃箱”，是迄今为止最大的太空植物培养箱。科学家希望这样的培养箱能为时间更长的深空探测之旅供给食物，或者为宇航员提供一个搞搞园艺、放松身心的机会。

“龙”飞船的货物中还包括MERCCURI（公众及院校研究人员在国际空间站共同完成的生物生态学研究）项目的微生物样本，该项目的研究课题是采集和鉴别存在于体育场、博物馆等公共场所的微生物。科学家将在地球上和国际空间站里分别培育这些微生物，看看低重力环境会对它们造成什么影响。

截至2013年，中国宠物狗的数量已经超过1亿。与宠物有关的服务业被认为是朝阳产业。

选送到国际空间站的共有48份样本，包括美国菲尔德自然历史博物馆科学家在霸王龙“休”的化石上发现的微生物，以及美国史密森学会全国航空航天博物馆的专家在约翰·格伦（美国首批宇航员之一）乘坐过的“友谊7”号飞船上发现的微小生物。endprint