贺飞鸿

人类航天时代是以1957年10月4日苏联发射了第一颗人造地球卫星为标志的，自那之后，航天事业成为人类智慧在科技领域上的最高成就之一，并且带动了人类社会在政治、经济、军事等领域的巨大变化。

然而跨入21世纪之后，围绕航天事业，出现了一个令人困惑的巨大悖论：一方面人们宣称航天事业可以改变人类命运、改变世界命运，给世界带来巨大的收益；可是另一方面航天事业的经费却捉襟见肘，俄罗斯放弃了自己的和平号空间站，空间站最终坠入大海；美国航天飞机已经全部停飞，送进博物馆供人参观；各国联合修建了十几年的国际空间站还没到完工的时候，就已经快到了报废的日子。

如果航天真的对于我们人类有重大的价值，又能够创造出巨大的价值，人们就该大力发展航天事业。可是为什么世界上许多国家却正在削减航天事业的投资呢？

第一部分：不靠谱的航天

世界范围内一些航天项目受挫，是因为这些项目本来就“不靠谱”，浪费了大量的资金，带来的收益却很有限，比如以航天飞机、国际空间站为代表的项目。

南辕北辙的航天飞机

2011年7月21日，美国东部时间5时57分，“阿特兰蒂斯”号航天飞机在佛罗里达州肯尼迪航天中心安全着陆，结束其“谢幕之旅”，这一刻也意味着美国30年的航天飞机时代宣告终结。

美国阿波罗登月计划之后，载人航天陷入了发展缓慢的境地，主要原因就是耗资巨大，运输成本无法降低。于是在20世纪70年代，美国期望通过研制航天飞机，来降低航天飞行的成本。……