和田通（日本）

零度的冬日，乘车从新德里向恒河上游走。我能看到的恒河更像一个大湖，不见河水流淌，也看不到多少船只，即使偶尔能看到的船，也大多是三四个人手划的小船。河水并不清澈，有些接近于我比较熟悉的中国黄河。

下车沿河边走了一段。这里更冷，估计气温比新德里还要低几度，但河水还没有结冰。让我感到特别意外的是，这么冷的天依旧有人在河里沐浴。要是让我在如此寒冷的水里沐浴数分钟的话，估计我的心脏会停止跳动，但当地人认为，这种让心脏接近停跳的状态，才能让人无限靠近“极乐世界”。

有人在河边点起了篝火。在这样的温度下，人会像飞蛾扑火一样，情不自禁地往火边靠，想从那里借点温暖。

火势并不大，仔细往里一看，可以看到人的胳臂、大腿在火中燃烧着。我心里忐忑了起来---这该是人们在火化家人或朋友，我“悍然”闯了进来，进也不是退也不是。

看看周围的人，脸上并没有显露出太多悲哀，也没有要驱逐我这个不速之客的意思。每当火势不是很足的时候，他们便再添一些枝干进去，让火一直不快不慢地烧着。人们偶尔在说些什么，可能在追忆逝者，或者根本就是在谈一件和逝者无关的事。印度教轮回观认为，此时逝者的灵魂已经升天，去寻找新的投生地点了，现在留下的这点旧皮囊，该由亲友火化掉，这本也不是多么让人悲哀的事。

我估计，以这样的方式和速度，至少需要半天，多的话大概要用一整天才能把火化的事办完。……