张甲子

一、“清浊”的理论渊源及走向

从先秦文献来看，在以“清浊”对具体物质进行状态性描述时，绝大部分集中于水、气这两类物质，而水与气，又恰是宇宙论中讲万物大化演变时，即在宇宙从混沌的初始状态如何一步步变易出天地万物的过程中，最重要的两种介质。前者的理论以《太一生水》为代表，后者的理论以《淮南子》为代表。其中，“清浊”是宇宙生成论中至关重要的链接性命题，在以“道”为宇宙本原，以“太一”或“太易”为宇宙初始的基点上，“清浊”贯穿着宇宙如何生成、如何变化的漫长历程，并将这种历程中的辩证逻辑与天人关系相结合，等同于人类的生存法则及社会理想秩序的建构。

而以气之“清浊”作为思考的理据，就通顺很多。其实在逻辑体系上，论水与论气的阐释层面是一致的，在它们之上是“道”、“太一”、“太易”等，这些都是对宇宙源头进行的纯粹理性思考，而“水”与“气”，则是从多样化的自然界中，归纳出的抽离了感性直观却仍然是实物的符号。尽管它们也是想象出来的，但这种想象，并没有完全脱离客观存在。如上所论，以“清浊”论水难以为继，就是因为既将“水”视为抽象的宇宙本原，又将其视为是生成的具体物质，两个层次之间的冲突不可调和。而以“清浊”论气，这种矛盾便不复存在。有此缘由，战国至秦汉间的宇宙生成论在经过抉择后，有“清浊”之辨的“气”论开始大行其道，形成一股强大的洪流。

观点首见楚简《恒先》，强调“清浊”与“气”的自生。……