科学家相信，纳斯卡线是公元前200年到公元600年间纳斯卡文明的产物。纳斯卡文明和印加文明的起源相同，都源自玻利维亚的太阳岛。但纳斯卡文明又比印加文明还要早将近1500年。

秘鲁的纳斯卡沙漠表层覆盖着一层赭红色的氧化铁，刮去表面的氧化铁，就会露出下面较为浅白的里层，这在科学上十分容易理解，然而散落在纳斯卡沙漠中大大小小千百个巨大图腾究竟蕴涵了什么意义，却是不为人所知。

多数人认为这是起源于一种宗教仪式，原住民透过这个只有“上帝才能看见”的图腾来表达教意，就是祈求降下足够的甘霖让作物生长。一个个图腾横跨近300平方米的土地，最大的图腾长约30米，要是这样的距离步行保持成一条直线已属不易，更何况还有三角形、梯形，甚至是复杂的同心圆等几何图形。

直到1929年，这些神秘的图形才被驾驶私人飞机飞越纳斯卡沙漠的乘客注意到，他们谈论在飞行过程偶然看见的一些地面上巨大的“远古印加图腾”。1930年在保罗和助手玛丽亚两位科学家领导的大规模考察活动下，纳斯卡谷地惊人的几何图形才为世人所注意。

玛丽亚在1948年后接手主导考察工作，并持续致力于研究及保护纳斯卡线，她认为这些巨大图腾可能与古文明的历法和星象学有关。为了理解这些图腾，她投注了毕生的精力。1998年秘鲁政府以国葬之礼将这位伟大的科学家葬于纳斯卡附近。

如今纳斯卡已经成为著名的世界级景点，不起眼的小镇充满着来来去去的游人。……