岳初阳

一

从绸缎庄回来时将近傍晚。小镇上空大团的阴云聚集过来，雨意渐浓，就连周围的空气都潮湿起来。一股疲倦感突袭而来，萧砚揉揉眉心，额上，一枚红色血印一闪即逝。他抬眼，大门口站了个妇人，一脸焦灼，却在看见他的瞬间，舒展开来。

妇人快步上前：“相公，可回来了，忙了一天累坏了吧，我叫下人准备了热水，是要先洗澡还是先吃饭？”

他没有答话。见他一副心不在焉的样子，妇人关心道：“怎么了，出什么事了吗？”

萧砚恍然回神，宽慰说：“没有。”顿了顿，似又想起什么，问道，“夫人，你说这世上真的有诅咒吗？”

夫人皱了皱眉，总觉得自从苗疆收账回来，相公就变得很奇怪，经常半夜自言自语，说一些莫名其妙的话。

“你说，如果故事听得太投入，会不会自己也入了戏，最终忘了自己，变成故事里的人？”萧砚又问。

夫人笑了笑：“一个大活人，好好儿的，怎么会变成另一个人，相公是志怪小说看多了吧？”

萧砚怔了怔，觉得自己的问题确实荒谬，便收了心，提了脚，朝堂屋走去。

一股奇异的花香飘入鼻息，他顿住，问今天可有人来过。夫人想了想说，下午来了个苗族姑娘，说是出来寻找丈夫的，染了风寒，想借助几日，我看她可怜就应下了。

“她人在哪里？”他脸色一白，急问。

夫人吓了一跳，指了指西园说，和丫头们住在一起。谁知，话音刚落，眼前就没了人影。

“姑娘是苗人吧。”

“听说苗人喜欢养蛊，是吗？”

“听说有种蛊可以让人长生不死，真的吗？”

彼时，雅香正在西园院子里摆弄七夜明芝，丫头们围着她，惊奇地看着这些长相怪异，见也没见过的奇花异草。

雅香刚想回答，就见一人冲了进来，喘着粗气，站在门口。

那人蓝衣轻袍，墨染的青丝低垂，遮住漆黑的瞳人和深刻俊朗的眉角。

丫头们吃了一惊，忙垂了头，恭敬道：“老爷。”

雅香身子僵了僵，站起来挥了挥手。

那纤细曼妙的身影，清澈如水的眸子，玲珑婉约却不带半分江南女子的扭捏。

真的是她。

萧砚狠狠掐了自己一把，才回过神。和她对视一会儿，突然吼道：“走，给我走。”

雅香被人赶出来的时候，天开始下雨，淅淅沥沥打在女子脸上，又顺势滑落到地上，一串串宛如大把大把的泪。

夫人不解，为什么一个陌生的苗女会让相公有如此激烈的反应。她劝道：“一个女子孤身在外已属不易，现在又染了风寒，借住几天也吃不了我们家多少，不如……”

“你知道什么！”萧砚不耐烦地打断了妻子的话，苗疆的经历历历在目。

用过晚饭，萧砚踱步到窗边。外面漆黑一片，只听见雨势越来越大。他坐在窗边，毫无规律地抖着腿，表情复杂。不知过了多久，有下人进屋来，说那个苗女一直赖在门外不走，怕是要引来邻里的闲话。

萧砚“腾”地站起身：“什么？她还没走！”

他咬了咬牙，回里屋拿了把伞，径自朝大门口小跑而去。

雅香从他手上接过雨伞的时候，看见他眼里的挣扎、疼惜和愧疚。她抹了把脸，裂开嘴笑道：“谢谢老爷。”

“你来干什么？”

“我来找南希呀，他不见了。”她的声音天真纯粹，却如一记响雷炸开在耳边。

二

萧砚终是收留了雅香。

这晚，雅香睡得极不安稳，中间起了几次，时不时打开门往院子里看两眼，可夜黑雨大，什么都看不见。

第二天早晨，雨过天晴，一番秋高气爽。

雅香起床后发现昨天下午栽好的七夜明芝，被人连根拔了出来，院子里狼藉一片。同住的丫头过来问是谁干的。雅香摆摆手，说，可能是昨夜的大雨，冲坏了。

丫头将信将疑。

雅香用了半个时辰才将它们重新扶植起来。看看天，差不多该吃早饭了，为了不麻烦大家，她决定去街上吃早点。

经过正堂的时候，她听到老爷和夫人的对话，就走了进去。

萧砚支着脑袋靠在扶手椅上，一副疲惫不堪的样子。夫人端着碗热气腾腾的米粥，正细心吹散上面的热气。见雅香进来，说：“姑娘，吃饭了吗，若没吃，我让丫头再送些来，咱们这儿的包子可香了，姑娘也尝尝。”

雅香道：“不劳夫人，我去街上随便吃点就行，倒是老爷，大早晨就呵欠连天，是没睡好吗？”

夫人叹了口气：“自从从苗疆收账回来，就一直这样，经常头疼不说，夜里还时常睡不着觉，睁着眼自言自语，问他也不说话。看了大夫，开了几服药，都没有用。”

萧砚抬起头，瞪了夫人一眼。夫人垂了头，知道不该说这么多。

雅香想了想，说：“夫人，实不相瞒，我们家乡有个土方子，专治失眠，头疼，百试百灵，若不嫌弃，可以一试。”

夫人想反正目前也没什么好法子，行不行的，姑且一试。当下便让雅香写了药方，让下人去厨房煎了送来。雅香将药端给萧砚，才一靠近，萧砚便将身子一缩。药味弥散在屋子里，腥臭难耐。

萧砚捏了鼻子，道：“这么难闻，莫不是毒药吧。”

雅香矮了矮身，贴在他耳边小声说：“怎么会，你知道的，我定不会害你。”

整个上午，绸缎庄没有签出一笔生意。快中午的时候，萧砚叫伙计阿亮出去买了些包子。萧砚心不在焉的，一边吃一边看一本旧书，残破的书籍上写着两个细瘦的字：诅咒。

由于太专注，以至于将桌上的墨汁当做酱汁沾了吃下。阿亮看不过去，好心过来提醒，却不料萧砚吓了一跳，手一抖打翻了左手边的盘子，瓷器碎了一地。

看着他满嘴的墨汁，阿亮笑道：“老爷，怪不得您肚子里的墨水这么多，原来是这么来的。”

萧砚正低头拾地上的碎瓷片，被他一说，又羞又恼，一着急，竹骨细长的手指便被割了一条口子，他抓起一个包子塞进阿亮嘴里，恼道：“吃你的包子。”

傍晚，回到家，萧砚看见雅香正在洗衣服。初秋的井水越发寒凉，他看见女子细柔的手指被凉水泡得惨白，心像被针刺了一下，微微疼痛。

他走过去，说：“你这几件衣服算不了什么，让丫头一并洗了就是。”她抬起头，夕阳余晖，星星点点洒在她眼里，让他看痴了。

她说：“不碍事。”

萧砚正要离开，又被叫住：“你流血了？”

他低头，看见裹了纱布的手指和袖口处鲜红的血迹，淡淡道：“小伤，没事。”

她脸色一变，喝道：“把衣服脱了。”

“什么？”他一愣，显然吓了一跳。

“别误会，我只是想趁着手，帮你洗了。”她脸一红，解释道。

萧砚松口气，说不用，交给丫头就行了。

可没想到雅香踱了脚，急道：“快点给我。”他一下子唬住了，忙脱了衣服。奇怪的是，她接了衣服不直接泡在水里洗，而是匆匆抱进了屋。

他疑惑，也没想太多，离开了。

晚上，阿亮来家里对账，看见雅香，呆了呆。一瞬间，他神情恍惚，仿佛灵魂出窍。他盯着她看了一会儿，叫出她的名字：“雅香。”语气熟悉异常。但只一瞬间，就恢复如常，对她好像不认识。

阿亮走的时候，雅香给了他一包药。他疑惑，不明所以。她说自己略懂医术，刚才见你神色恍惚，必有内疾，这贴药每日三次，须按时吃。

阿亮拿了药，半信半疑地离开。雅香站在门口，喊道：“一定要按时吃啊！”

弯月如钩，她转过身，看见萧砚站在不远处，朝这边望着，额上，血印凸显，眼神怪异。

“南希。”她叫道。

三

第二天早晨，雅香发现七夜明芝又连根折断了。

好几丫头过来打抱不平，说这分明就是被人连根拔起折断的，不如去告诉老爷，抓出这个贼人。

雅香沉默了一会儿，说，几株花草，不值几个钱，没必要去麻烦老爷了。

众人见正主一副无所谓的样子，都各自散了去。

雅香重新整理好七夜明芝，这一次她故意换了个隐蔽的角落。

之后她到厨房煎了药给萧砚送去。萧砚刚吃过早饭，一个人在房间里看书。

她问：“夫人呢？”

他说：“回娘家了。大约明后天回来。”

她“哦”了一声，发现萧砚的黑眼圈又重了一重。她盯着他把药喝光，又从怀里掏出一颗冰糖塞进他嘴里。他怔了怔，最终吞了下去。

她沿着房间看了一圈，随口问道：“怎么样，我的药方还有效，昨晚睡得可好？”

翻书的手陡然一颤，道：“嗯，很好。”

她偏过头，看到他指甲缝里污泥，没有说什么。

这时，门外传来吵闹声，两人闻声，交换了个眼神，一起走了出去。

大门外面，一名粗布麻衣，伙计模样的男子青丝散乱，眼神迷茫挣扎，此刻，正扑在地上，抱着脑袋滚成一团，看起来很痛苦的样子。

雅香定睛一看，竟是阿亮。

管家过来说，阿亮一大早就来这儿，疯疯癫癫的，说要找雅香姑娘，还说自己是什么南希。

阿亮闻声抬头看到她，涣散的眼神霍然一亮：“雅香，你终于出来了，是我，我是南希呀。”

望着对方癫狂的样子，她下意识后退。没想到对方不依不饶，干脆从地上跳起来，冲过来抱雅香。

一旁的萧砚急忙拉住他。

阿亮不理，甩开萧砚，又抱住雅香：“你不记得我了吗？我是南希，我是你丈夫啊！”

雅香力气小，挣脱不开对方，一时尴尬极了。这时，萧砚过来，用力一扯，将两人分开，朝阿亮的脸上狠狠打了一拳，吼道：“你疯了，你想清楚，你是阿亮，不是南希，南希只是故事里的人！我给你讲的故事里的人”

阿亮眼珠猩红，咬着牙，狠狠道：“萧砚，你这个淫贼！”说着扑上来，照着对方的肩膀一口咬下去。萧砚吃痛，抬脚踹开他。

“你流血了？”雅香震了震，想也不想撕了裙子，包裹在伤口处。

阿亮匍匐在地上，仰天大骂：“你们这对狗男女，我就算是死，也不会放过你们。”

此话一出，萧砚的身形陡然一颤，缄默许久，似是疲倦地摆摆手，对管家说：“罢了，罢了，去库房拿二十两银子，打发他走吧。”

管家一惊：“二十两，老爷，这恐怕有点多了吧。”

萧砚吼道：“听不懂人话吗？”

管家不敢再多嘴，垂了头，去库房取银子了。

回屋的时候，萧砚头疼难耐，额上血印若隐若现。雅香和他对视一眼，换了脸色。门外依稀传来阿亮骂骂咧咧的叫声。

四

一个月前，萧砚孤身前往苗疆收账。回来的路上遇上大雾，从泥泞的山路上滑下去，受了重伤，幸得一名苗女相救，才保了性命。

朦胧中，他看见女子身姿绰约，眉眼含笑。她扶他坐起，喂药，试体温，每一个动作都体贴自然，毫无江南的女子的扭捏。

女子说：“我叫雅香，和南希常年住在这里。”

南希是她结发的丈夫。南希是个好人，虽然平时忙着奇花异草，对雅香冷淡了点，但对他却是异常热情，以至于那晚他和雅香酒后乱性后，自己是那么羞愧。

再后来……

萧砚收了思绪，眼前浮现出南希少年老成的脸。他仿佛站在自己面前，瞪着一双铜铃大的眼，恨恨地望着他和竹屋里尚在熟睡的女子。

“这么久了，可有他的消息？”萧砚喝口茶，定定神，揉了揉眉心。

雅香摇摇头，认真地看着面前的男子，青黑异常的眼圈，倦怠的神情，竟似比之前老了十岁。她看得出神，对方却转过头，问道：“你说这个世上真的有诅咒吗？”

“诅咒？”雅香偏头，不明白他为什么这么问。

他似乎并不想听她的回答，接着问：“你说，一个人入戏太深，会不会变成故事里的人？就像阿亮，我一直把他当亲兄弟，我们的事，我也跟他说过，会不会他听得太入迷，才分不清故事和现实，认为自己就是南希？”

雅香避开萧砚的直视，眼神游移不定，说话也变得吞吞吐吐：“别瞎想了，这怎么可能，我还有事要做，先出去了。”说着，垂了头，急急朝门外走去。

“雅香！”

蓦地，背后传来一句厉喝，声音之大，竟吓了女子一个踉跄。她心一沉，慢慢转过身，男子仿佛变了一个人，额上印记血红，眼神凌厉如剑，深褐色的眸子仿佛将她看透看穿。

他说：“你想背叛我？”

女子垂了眼睑，想说什么，抬眼却看到对方浑身一抖，喉咙间发出低沉混浊的声音，手按在眉心，似在抵死挣扎。片刻之后，血印消失，紧绷的神色渐渐缓和下来，萧砚疲倦地往雕花椅上一瘫，闭上眼，摆摆手，示意她可以离开了。

雅香没多说话，带上门离开了。

晚间，雅香在西厢院子里打理七夜明芝。

天上银月倒挂，一个颀长的影子慢慢靠近，蔓延，直到覆盖住女子。

雅香吓了一跳，低呼一声，猛然转身。

“是你，萧砚？”女子拍着胸口，长舒了几口气，“你怎么突然来了，吓了我一跳。”

对方不说话。雅香意识到不对劲，缓缓站起身，才发现男子喘着粗气，被汗水浸湿的刘海儿遮住鲜红欲滴的血印。四目相对，凌厉似剑的眼神好像要把她看透看穿。

她的心一紧，叫了声：“南希。”

对方不解释，拉起她的手，径自进了雅香的房间，随后，插上门。

窗外，银月如钩，倒挂在天际。夜深露重，花草上面渐渐结出一层薄薄的白霜。

大门之外，更夫声音混着房间里不断传出的打砸声，弥散在冰凉似水的空气中。

五

第二天蒙蒙亮，雅香就被人叫醒。

她睁开蒙眬的睡眼，眼前围了许多丫头。她偏过头，发现床上不止她一个人，枕边竟躺了个熟睡的男子。

颀长的身材，深刻的眉眼，不是萧砚又是谁？

雅香一个激灵，瞬间醒了。

她叫起萧砚，一脸苍白道：“你怎么睡在这儿？”

萧砚坐起身，额上血印尚未退去，他慵懒地打个呵欠，含糊道：“不睡在这儿，我还能睡哪儿？”

夫人见丈夫这般反应，一时涨红了脸，怒火中烧。她叫人将雅香从床上拉起来，清晨的冷风从四开的房门贯入，只穿里衣的女子冻得浑身打战。

夫人咬着牙，瞪着杏仁眼，骂道：“我好心收留你，没想到你竟然趁我不在勾引我的相公，你居心何在？”

仿佛被夫人气势震到，雅香后退一步，摇着头：“不是的，夫人您听我解释。”

“啪”的一声脆响，雅香只觉脸颊一疼，便被一股冲力震得跌坐在地上。

一旁的萧砚也是吃了一惊，从床上爬起来，看了看被扇倒在地的雅香，又看了看一脸怒容的夫人，突然抬手，一巴掌掴在夫人脸上：“你算什么东西，竟敢打我的女人！”

四周躁动的空气寂静下来。夫人不可思议地望着丈夫：“相公，你？”

萧砚突然身子一晃，差点倒下去。良久，他抬起头，额上血印消失，神色也平静下来，再没有先前那股凌厉的气势，他疲惫地扫过每个人的脸，最后停留在雅香身上。

萧砚张张嘴，想说什么，终究没有开口。

他揉揉眉心，转身，默默离开了。

毫无疑问，这一次雅香彻底被赶出了萧家。一个个包袱，一株株花草被兜头砸过来的时候，她似乎感觉不到一丝疼痛，只是对着门里站着的夫人喊道：“一定要记得给老爷吃药，千万不能忘了。”

夫人轻蔑一笑，施施然走过来，仔细看着她，说：“我不得不佩服，你可真有本事，足不出户，就能让全城这么多人为你疯狂，现在竟连相公都被你的妖法蛊惑了？”

说完，径直走进门里。

随即，一声闷响，关了大门。

雅香僵在原地，脸色越来越白，最后竟没有一点血色。

她去找阿亮，却得知阿亮已经死了。

昨天，阿亮说发了点小财，准备回乡养老，可就在第二天就被发现死在了河里。被人砍了十几刀，样子惨不忍睹，身上的银子也不翼而飞，大约是遇到劫财的了。发现的时候尸体已经泡得不成样子，血液散在河水里，随水流淡开。这条河是当地某些人家的吃水河，许多人听说后，恶心至极，恨不得把昨天的晚饭都吐出来。

雅香沿着小镇的街道寻找客栈，发现好多人变得痴痴傻傻，疯疯癫癫。她每走到一个地方，就会有几个人突然冲过来，喊她的名字。

她问，你是谁，怎么知道我的名字。

这些人无论男女老少，无一例外都会说，我是南希。

这些人的亲人得知这个人就是雅香，全都疯了似的大骂妖女。数不清的臭鸡蛋烂菜叶砸在雅香身上，几乎让她寸步难行。客栈是不能住了，她找个角落，拿旧衣服包了头，决定先到城外的就山神庙落脚。

彼时，她不知道，萧家乱下了天。萧砚抱着头，蜷缩在床上，一副痛苦难耐的样子，口中吵着，药，给我药。

夫人却摁着他，眼中含泪，说，不行，就是那个苗女的药害你神魂颠倒的，你不能再吃了。

天又阴沉下来，雷声响过，大雨倾盆，怕是今年的最后一场秋雨了吧。

六

第四天睁开眼，天已经放晴，连绵三日的秋雨终于累了。

雅香坐起身，伸个懒腰，听到门外传来好多人的脚步声，她走到门外，看见一队官兵朝山神庙跑来。

她想起前两晚的事情，释然一笑，该来的总会要来。

不过两天的时间镇上所有自称南希的人都死了。作案手法与五年前苗疆的一宗焚尸案如出一辙，无一例外都被人勒死，不见一丝血迹，极可能是同一人所为。而昨晚案发现场竟发现了苗人发饰，这不得不让人怀疑是闹得满城风雨的苗女雅香所为，官府虽然没有确切的证据，但碍于民怨只能将雅香收监。

可令人惊讶的是，雅香认罪了。

官府省了事，自然高兴，立刻快马加鞭上奏朝廷，下令，十日后，问斩。

第七天清晨。

牢房阴冷。雅香蜷缩在稻草堆旁，看见那株七夜明芝舒展出枝叶，蓦然笑了。终于赶上了。

终于赶上了。

她一片一片小心翼翼地摘下那些叶子，又用布包好了，搁在怀里。紧接着，她撕了一块衣服，咬破手指，写了几个字。最后，又用身上的首饰买通了狱卒，请人将这封信转交给绸缎庄的萧砚。

做完这些后，她才躺在稻草堆里，焦虑而不安地闭上眼睛。

萧砚，你一定要来呀。

第八天傍晚，萧砚终于来了。

四目相对，他的眼里有泪水，烛光照耀下，跳跃着，仿佛藏了太多太多不能言明的情愫。

萧砚知道，自己到底是对她动心了，从苗疆，第一次见到她。她曼妙的身姿，柔和的笑，一点一滴都刻在他心里。一个与他的妻子完全不同的女子，清新脱俗，毫无江南女子扭捏。她不懂举案齐眉，不懂相敬如宾，更不会叫他相公，她只会叫他萧砚。

狱卒打开牢门，告诉他只有一炷香的时间。

这天，他穿一件浅蓝色长衫，风流俊朗，一如初见。只是，他的眸子混沌，额上血印若隐若现，他仿佛在挣扎，仿佛内心深处藏了两个完全不同灵魂。他的脚步凌乱，让雅香的心蓦然一疼。

她扑过来，从怀里掏出那株被包裹得严严实实的七夜明芝叶给他。

然而，对方却没有接，只是怔怔地看着她：“雅香，何苦替我顶罪，那些人明明是……”她堵住他的嘴，眼神一瞥，示意狱卒没走远，不要乱说话。

萧砚说：“雅香，我带你出去。”说完，只见萧砚眼神一变，从怀里抽出一把锋利无比的袖刀，砍断牢房的锁头，拉着雅香便往外冲，萧砚仿佛变了个人，不再是柔柔弱弱的商人，而是遇神杀神，遇佛杀佛的修罗。

雅香被拉着，只听耳边呼啸而过的冷风。

看着一个个被砍倒在地的侍卫，她拼命喊道：“南希，住手，住手。”

不过片刻的时间，两人已经跑到城外的山头。

雅香甩开他的手，喊道：“够了，南希。”

对方停住脚步，猛然转过身来，按住她瘦弱的肩，大声道：“雅香，你看清楚了，我不是南希，不是南希。我知道，有时候我的动作、举止，甚至说话的方式，都很像他，但我真的不是南希，他已经死了。”

两人静静对视，天地静默，只剩下秋风呜咽。

事到如今他不想再隐瞒了。

当日在苗疆，喝了酒的两人酒后乱性。萧砚醒来时，羞愧不已，他觉得对不起雅香，对不起南希，更对不起家中的妻子，虽然两人是生意场上的联姻，并没有那么深厚的感情。

就在他想趁着雅香还在熟睡，收拾东西离开时，他看到了门外的南希。

他想解释，可南希根本不听他说话，张嘴便骂。他怕吵醒雅香，怕她知道这件事情，怕她一辈子恨他，情急之下，错手杀了他。

萧砚永远忘不了南希临死前的表情，瞪着一双铜铃大的眼睛，弯着苍白如纸的唇，阴森森地笑着，他说：“萧砚，我诅咒你生不如死。我会复活，就在你的身体里。而你的精神，将从这个世界上永远消失。”

后来，他偷偷处理了他的尸体，匆匆忙忙离开了苗疆。

如今，南希做到了。

自从苗疆回来，萧砚就忍住不去回想经历的一切，而且，他发现自己的思维越来越混乱，似乎身体里有另一个灵魂在和他争夺这具躯壳的领导权。

当雅香出现在萧砚家里时，他会如此紧张，是因为他怕她知道自己杀了南希，他怕她报官，怕她恨自己。所以，他才不想收留她。

只是，那场冷雨，终究让他软了心。

他说：“雅香，对不起。”

七

山顶的风越来越紧，和天上明晃晃的日头形成鲜明而滑稽的对比。

越来越多的士兵赶来，越多越多的弓箭手聚集。

雅香逃狱，砍杀狱卒无数，此等野兽，泯灭人性，就地处决。

“嗖”的一声响，一支冷箭穿云而来，直指雅香。

“小心！”萧砚大叫一声，脚步不由自主地挪动，那支羽箭便生生射在他的右臂上。

是毒箭。

“萧砚。”她的声音撕心裂肺，仿佛中箭的是自己。

她拖着他躲在一块石头后面，泪无法遏制地滑落。两人紧紧握住对方的手，仿佛要弥补这三番五次的犹豫与错过。

他的血洒在她的袖口、前襟，鲜红、灼灼。

他的声音越来越微弱，最后竟无迹可寻。

他对她说的最后一句话是：雅香，原谅我，不能还你一个，你深爱的南希。

一时间，流风呜咽，万木同悲。

可，有些事情，萧砚还不知道。

比如雅香是爱着他的，再比如，南希根本不是雅香的丈夫，她的丈夫早在五年前就死了。

传说，在苗疆流传着一种可使人长生不老的蛊，叫做长生蛊。

将死之人以百足之虫入药混合自身骨血炼制而成，将此蛊喂给另一个人，那么将死之人会在三个月内在这个人身上复活，包括记忆、学识、武艺。许多人用这种手法保持长生，甚至有人活了上千年。

南希就是其中一个。

五年前，雅香的成婚之夜，他偷偷潜入，在她未婚夫的酒里下了蛊，之后三个月她亲眼看着自己的未婚夫精神分裂，崩溃，最后蜕变成一个陌生的灵魂。

南希对她有强烈的占有欲，他要雅香做他的妻子，若不从，就杀光村寨所有的人。

她无可奈何。

可最近，南希发现这具身体患有严重的疾病，命不久矣，正在另寻合适身体时，萧砚出现了。

他在萧砚的食物里下了蛊。

所以这段时间萧砚总是头痛难耐，每到夜晚总感觉自己就是南希，这根本不是诅咒，而是长生蛊。这是蜕变的前兆，渐渐地，他会有越来越多的时间感觉自己就是南希，直到最后彻底变成南希。

萧砚额上若隐若现的血印就是最好的证据。这血印就是南希的精神。

后来，雅香发现了未婚夫的尸体，那时，她想到了萧砚。

半个月多的朝夕相处，一见钟情也好，日久生情也罢，总之她喜欢上了这个逗她笑，说她天真的萧砚。她不忍心看他变成南希的傀儡。走遍苗疆古寨，终于找到长生蛊的解法，就是七夜明芝的叶子。雅香来到萧家后，在苗圃里种了七夜明芝，而为了阻止雅香制成长生蛊的解药而每晚破坏它们的是萧砚，或者说夜间出来的南希。

她本以为只要培育出七夜明芝，就能救萧砚，一切也都能恢复正常。可让她没想到的是，萧砚的血沾在包子上面，被阿亮吞了下去。

萧砚还没有完全蜕变，蛊毒残留的身体里，像疾病一样，通过血液感染人。越往下级，感染越快。所以每次雅香看到萧砚流血都十分紧张，甚至将染了血迹的衣服拿回屋偷偷烧毁。

雅香给阿亮和萧砚的药是同一种，虽然不能除根，却可以暂缓毒性。可，阿亮没吃。之后，阿亮被劫杀，血液飘散在河里，河水自我净化需要时间，一些人喝了没净化干净的水，也被传染。

南希为了不引人怀疑，防止继续扩散，像五年前制造苗疆焚尸案一样，杀光感染之人并烧了他们的尸体。雅香目睹这一幕，为了保护萧砚，她只能顶罪。案发现场的发饰，是她故意丢下的。

只是，她没想到萧砚会为了她劫狱。

雅香站起身，从石头后面走出来。秋风吹起她的衣袂，宛欲乘风而去。

细密如雨的弓箭急射而来。

天光云影里，她笑得天真而纯粹：“萧砚，来世一定要记起我。”

八

萧砚醒来的时候，是在自家榻上，夫人守在身边。她说，你刚才被妖女蛊惑，差点就被官兵误杀了。

他摸摸受伤的右臂，又敲敲自己的脑袋，空空的，似乎少了什么。

中午，他出去散心，看到官兵拉着一辆囚车载着一具尸体。

里面是个韶华模样的女子，浑身是血，胸前插着数不清的羽箭。

一名妇女提着一桶泔水冲出来，往囚车上一泼，哭骂道：“妖女，还我丈夫。”臭烘烘的泔水沿着女子浸满鲜血的袖口滴到囚车外面，在地面形成水渍一片。

萧砚胸口一痛，急忙拉住还想继续的妇女。

囚车渐行渐远，他的脑海里突然有幅画面一闪而过，有女子抱着他，将几片柔软的叶子硬塞进他的嘴里。他不记得那是谁，是怎么回事，却隐约觉着那女子很面善。

这时，不知哪里跑来一条大野狗，或许是被淡淡的血腥味吸引，跑到那片水渍里，伸出舌头舔舔地面。

蓦地，野狗浑身一抖，一枚红色的印记从额头隐隐闪现，眼睛凌厉闪过，竟像人一样露出一抹阴险邪恶的笑意。野狗冲到河边，张开大口，咬断自己的前蹄，纵身跃入河中。

瞬间，河里猩红一片。

萧砚转身，看到包子铺的伙计正提着一只水桶，朝河边走去。

他想，待会儿买几个包子吃吧。