羽仟仟

我在生命中第一个十年与他相识，用第二个十年爱上他，却在下一个十年亲手葬送他，然后，将用漫长的余生怀念他。

【一】

我握住自己的衣袖，蹲下身子，擦拭着她被打湿的裙摆。方才我在席间穿梭斟酒，正与这舞姬撞在一处，酒糟污了她的舞裙，惹得她将怒气发泄在我身上。

这般委屈不至于使我哭泣，因为我是萧九，燕国公主。在这热闹的筵席上，有数双眼盯着我，想要窥见我的卑微落魄，以此衬托他们的得势。

我的命名并非来自排行，尚在胎中被国师算出有真龙天子气数，膝下无皇子的父皇提笔在御纸上写下一个龙飞凤舞的九，九五之尊。哪怕我的出生令他失望，他依然对我宠爱有加，甚至到了宠溺。直到我的皇叔梁王篡位，我入相府为奴，这一切才成了泡影。

可我始终记得，萧九食过天下禄，为过人上人，是不能轻易哭的。

那舞姬不满我面无表情，自席间拎来一壶热茶，向我迎头浇下。我躲不及，惨叫一声，捂住了脸。

“鬼叫什么！你一张脸能抵得上相爷赐我的舞裙？”舞姬丢了茶壶，挑着兰花指拎起舞裙，向坐上华服男子投去幽怨而魅惑的一瞥。

剧烈的疼痛让我站不稳，意识渐渐模糊，却还是隐约听见相爷二字。

是了，他如今是相爷，华服玉冠，与在相府为奴的我是云泥之别。

我痛得大口喘气，却还是想着若是从前，那叫孟广启的少年会打倒恶人冲到我身边，悲恸地抱着我，大声唤来御医为我医治。“阿九，莫哭，”他会极其温柔地守在我的床榻前，向我脸上轻轻吹气，骗我说，“瞧，我吹口气，你的痛到了我身上，就再也不痛了。”

可他再不会骗我了，我所认识的孟广启早就死了。忽有大颗泪滴落到脸上，我唯一能做到的只是咬住嘴唇，禁止自己哭出声。因为那坐上人中还有我不共戴天的仇人，曾经的梁王，如今的天子。

或许，孟广启也该是我的仇人。虽他依旧笑得那般春风和煦，音醇动人，是我曾迷恋的模样。

他轻咳一声，向坐中人行礼道：“阿九还是改不了这般莽撞的习气，陛下见笑了。”

听，他连唤我的语气也是如此熟悉。他自席上走下，右腿微跛，应了一句天妒英才的老话，却丝毫不损出尘的气质。我疑心他下一刻要拥我入怀，他却与我擦肩而过，拥住那娇嗔的舞姬：“好了，赏你三匹云锦，再裁几件新舞衣如何？”

梁王大笑起来：“从前怎不知爱卿这般怜香惜玉。”

“从前未有这般温香软玉在怀。”他的眼神太过熟悉，让我想起他也曾这般注视过我，几欲呕吐。

【二】

我病恹恹地躺了三天四夜，恨不得就此死了去，一了百了。无奈常毅为我涂脸的药膏太贵重，抵得过落难公主这辈子的月俸。我刚要感激他，他却说这是孟广启送我的。

“你不需要这样做，就算他是你的主子，你这样做也不能为他赎罪。”我恨孟广启，却拿常毅这善良侍卫撒气。

常毅依旧面无表情，只淡淡说了一句：“若你毁去容貌，就只能被许配给府上的马夫了。”

我自嘲一笑：“马夫也是男人，燕国哪有男人敢娶我？”

这话不假，自我懂事起就在寻找能娶我的男人。金枝玉叶寻常男子高攀不起，而那些官宦人家的子弟则是不敢高攀。娶有龙相的公主，保不准是想沾些龙气，难免被人误会存着不该存的野心。

这个道理还是孟广启告诉我的。当年，他不过是个十四岁大的少年，却理智得不可思议，被十一岁的我要挟做驸马时，用这番话唬得我哭了起来。没人敢娶我了，真是惨极了，我哭得惊天动地，逼得他只能指天发誓说将来娶我，方才止住涕泪。

如今想来，他那时的誓言也不过是骗我的。我究竟从何时起就被他骗了？

那年我不过十岁稚龄，父皇膝下无皇子，担心朝中大臣结党谋逆，令每家挑出幼子送入宫中，名义上是做公主们的伴读，实则是做人质。

孟广启就在那个冬天被送入宫中。孟家是燕国第一将门，世代征战沙场，满门忠烈，他却生得体质孱弱，被家族遗弃。

略显宽大的长袍显得他瘦弱单薄，墨绿的披风扫在地上，他就站在御花园中那棵老梧桐下，立在一排少年身后。神情却是不卑不亢，不曾像其他少年那般因看见笼中的猛虎而生畏，多少有几分将门虎子的气派。

那时的我莫说是五谷不分，就连南疆进贡的猛虎也当做一只大猫。想起狐假虎威这成语，摸了摸身上的狐裘，就想要试试虎毛的感觉，趁着众人不分神，拔开笼闩。

虎向我扑来时的场景太过刻骨铭心。哪怕后来父皇查明那未上锁的笼子出自何人疏忽，将那人绳之以法，我还是无法忘记那时的场景。或许，除去对虎的恐惧，更是因为那单薄少年大吼一声挡在我身前的模样太过震撼。雪地里泛滥出无数丛红梅，那虎忽然竟被他的吼声骇住，放了他的右腿，再不咬他的喉咙。

父皇欣赏他的勇敢忠义，对他赞赏有加，许他做了我的伴读，孟家上下也对他大有改观。他这一舍身，换来太多，有人忌妒他此番得势，却又不得不扪心自问可有这般狠劲。

“你不怕吗？”当孟广启成为我的伴读后的数年，我终于说出心中疑问。他并不作答，只温和一笑，摸了摸我的头。他不知何时已出落得英俊挺拔，我小脸一红，忽然想起那些救美人的英雄奋不顾身，往往是因恋着美人的。

这般甜蜜的臆测持续了很久，伴随我整个少女时期，让我视他作良人，整日与他痴缠。他并不打破我的臆测，依旧温柔待我，从不逾矩，直至逼得我在邻国皇子求亲时做出那般惊世骇俗的举动。

燕国无人敢娶萧九，那邻国皇子在御花园的筵席上当着众多权贵向我求亲，自以为志在必得，就连父皇也几乎点头应允，却不防我身手敏捷地爬上那棵梧桐。

当年，孟广启就站在这棵梧桐下，出现在我的世界里。

我在那树上，骇得众人惊呼，不顾那树摇摆，大声喊道：“你不来救我，我就从这里跳下去。若我摔残了，你要赔我，摔死了，你要为我陪葬。”

可他再没来救我，只对我无奈地笑笑，仿佛在说，阿九，莫要闹小孩子脾气了。

过了半晌，我心凉了，径直从树上跳了下来，对那目瞪口呆的邻国皇子笑笑：“殿下未曾接住阿九，阿九也未曾伤残，想是无甚缘分了。”

我想是我错了，不该逼迫孟广启，当天晚上就向他赔罪：“瞧把你吓的，到底是老了，不复当年英勇。”

那时的我是多爱他，才有这般厚的脸皮，逼婚不成又退居其次，无视那肿痛的脚踝，捧着一颗脆弱却坚忍的心，哈哈大笑起来：“不需要任何人接我，我自己就跳下来了，你们都被骗了，虚惊一场。”

那年的萧九也才十五岁，还有足够的年华与热情。

更漏一转，月光倾泻一地，有人推门进来，险些被过高的门槛绊倒在地。

早知道孟广启会来，我特意把门槛加高，他跛足，果真着了道。

【三】

他替我掖好被角，明知我装睡，也不揭穿，只规规矩矩坐在床边，等我沉不住气睁眼怒视他，才笑道：“阿九，你真像个小孩子。”

“笑我报复你的手段太幼稚？”

他摇头：“那舞女是陛下派来的，虽是她故意撞上了你，我也不能为你说话。阿九，你该理解我的。”

“孟广启，你到底把我当什么了？我有那么傻？”我大笑起来，扯得脸上的伤口火辣辣地疼，“你以为我能忘记梁王的军队是你引进城的？能忘记你这相爷的位子是怎么来的？”

三年前，父皇痼疾复发，北狄作乱，驻守南疆的梁王以平定北疆的名义发兵北上，途径京西二百里处，却忽然摘下燕国大旗，换上梁王旗帜，气势汹汹杀到城下。京中不过八千驻军，面对城下虎视眈眈的五万叛军，一夜激战损失过半。

兄弟阋墙，父皇似乎早就料到这般局面，可他气极了梁王置国家安危于不顾，怒火攻心而去。趋炎附势的宫人奔逃，我在清和殿内为父皇守夜。几位老臣催促我逃离，我却固执地等在那里。

我捏着袖中的锦囊，那里面装着一粒毒药，父皇虽嘱咐过我要照料好自己，我却恨极了自己不是男儿身，无法为他分忧，只能还他一身骨血来报此生养育之恩。可我终究是存着几分私心的，还想见孟广启一面。

父皇去世的前日，他就自相府失踪，可我相信他会回来的，这是一种莫名的预感。

而他，果真回来了，身上锃亮的银甲与我一身缟素相称。我在他怀中喜极而泣，相信他又一次救了我。

当我交出袖中的毒药，随他离开清和殿后，却见到已迫不及待地换上了帝冕的梁王。

“你替朕打开城门，兵不血刃引朕入宫，做了两件大事，”他迫不及待展示帝王威严，“朕也答应过你两个条件，你可想好了？”

我如遭霹雳，浑身颤抖不止，指着孟广启说不出一句话。忽然，眼前闪过一道银光，越过我与孟广启直向梁王刺去。我认出这是孟家一位老将，孟广启的叔父。他与孟广启一起安抚皇宫守卫，引梁王入宫，忍辱负重刺杀他，却还是失败了。

我从不知道孟广启的剑可以那样快，鲜血在他雪亮的银甲上开出刺目的红梅，一如那年冬天。

“清除逆贼，大义灭亲，朕欠你三个条件了，孟卿家。”

我不可置信地看着面前的妖魔，颤声问道：“是不是你杀了孟广启？”

孟广启死了，我恍然觉得他没有来，我被面前这个长得与他相似的妖魔骗了。他就像宫殿中那些古旧的铜像，在阳光下也能投出狰狞的影子。

他俯首跪地，剑还滴着血：“臣一愿清和殿付诸一炬，二愿萧九贬为庶人，三愿入朝效忠陛下。”

梁王令人将我押住，问他：“为何？”

“当年南疆于清和殿进献猛虎，废臣右腿；萧九以臣为戏，欲废臣心志；臣请效忠陛下，一展抱负！”

父皇遗体在清和殿，梁王不易处置，太过狠辣自然惹得民心不安，太过轻巧又不足以解心头之恨。还有我这个幼时与他还算亲近的侄女，更令他难办，听得孟广启的请愿，解他难题，自然应了。

【四】

三年了，孟广启因他的忠心与才干封侯拜相，春风得意。而我，做了他府中的奴才，竟也渐渐不寻死觅活了，还能与他说上几句话，用些幼稚的手段报复他。

笑着笑着，我也累了：“你说，方才我要是在门槛后竖一把刀，能不能一刀刺死你？”

“不会的，”他轻咳一声，替我掖紧被子，“阿九有无数杀我的机会，却没有下手。”

“自然不会，”我冷笑一声，“我是有感情的，养过一天的狗也舍不得杀死，哪像你，能一剑结果一个亲人。”

终于，他变了脸色，身体一僵。

孟家世代忠烈，将梁王视作乱臣贼子，更将弑杀叔父的孟广启视作家门之耻。孟家虽被贬谪出京，却有许多忠于孟家的旧部行刺孟广启，恨不得将他置于死地。

“竟忘了相爷是不在乎这些的。如今都叫您相爷，哪还有人叫你孟广启？”我的声音尖锐刺耳，连自己的心也被刺痛。是了，孟广启已经不在了，面前的人，我可尽情与他互相折磨。

一双手掐住了我的脖颈，我喘不过气来，喉咙里却还是发出瘆人的怪笑：“杀了我，你杀了我呀！”反正你当年讨好我不过是为了获得父皇的赏识，重回孟家，获得器重。那些自欺欺人的爱恋，就随着我的死散去好了。

在我意识涣散前，那双手却放开了我，一个冰冷的怀抱将我紧紧箍住，他发疯似的在我耳边反复说着这么几句话：“阿九，不要逼我。你再恨我，我就要撑不住了。”

常毅面无表情地将药膏涂抹到我脖颈上的淤血处。

“想说什么？”我讥笑他，“还要说这是你主子赐我的？跟这伤痕一样？”

“请您原谅他，”常毅垂下眸子，一弯腰，“他太苦了。”

我轻笑一声：“他真是苦，分明有那么大的野心，当年还肯屈尊陪我游戏数年。分明顾忌我这祸患，却害怕午夜梦回太多冤魂缠着他，不得不留下我。”

“公主——”常毅欲言又止。

这样的称呼太过久远，惹得我一愣，与他视线相对，他却又极快地垂下了头。

“多谢，”我心头一暖，轻声道，“等他要杀我的时候，也派你来就好了。”

孟广启暂时还没有杀我的意思，自那日失态后，他许我静养了半月，又将我调到后院，远离他的视线。后院是他那些姬妾的所在，他不让我伺候她们，倒给了我个差事，做了个掌事。

旁人看来，这般决定却有些暧昧了。

当年，我与他痴缠，为他拒婚。他虽投靠梁王，却执意保全我，如今又将我护在后院，岂非真有旧情？

那帮姬妾来向我挑衅的时候，我已做好了准备。这群只知道争宠的女人将我当做眼中钉，实在是愚蠢。我根本就不在乎这些东西，又怎么会输给她们。该克扣的物用克扣够了，该侮辱的话语也说够了，该有的诬陷与体罚也做了一遍，我默默承受着，竟是从所未有过的乖巧。

可她们渐渐察觉出事情没有这么简单。今儿，不知有谁在伺候相爷的时候，床榻上忽然爬满了蟑螂。明儿，那位天子赐给相爷的歌姬吃了性寒的东西，不足月的胎儿就这么稀里糊涂地没了。

这样的事从前也有，最近却格外多，闹得这本就乌烟瘴气的后院越发人心惶惶。她们自然怀疑到我头上，可我那般卑微地承受折磨，令她们无法将我与罪魁祸首联系起来，也就放过了我。

我感激自己曾在宫廷中生活过，这些手段见惯了，实施起来倒也得心应手。

终于，后院的响动太大了，孟广启无法坐视不理，只得来看我了，我特意梳妆打扮等着他。他见了我，如我预想中那般愣在那里。

我梳了个极其繁复的发髻，穿着一身娇俏的绿衣，哪怕没有那些繁复的首饰做点缀，还是足以令他记起些什么。

我的装扮，如我十五岁那天的一模一样。那天，我就是这样，攀上那棵梧桐树，鼓足勇气，向他问出那样的话。如今，我却缓缓走近他，仰起头，抚上他的眉角。

“你是不是真有几分喜欢我？”

【五】

就在我都要被自己制造出来的幻觉迷惑的时候，他忽然打断了我。

“阿九，”他说，“求你，别再折磨我了。”

“胡说，分明是你折磨我，”我恍然还是当年少不经事的公主，嘟起了嘴，向他撒起娇来，“你说，你究竟喜不喜欢我？他们都说你救我是因为喜欢我。你后院有这么多姬妾，偏偏没有夫人，是不是心里还有我。”

他哑口无言，被我抚过的每一寸肌肤都战栗起来。

我取下头上的发簪，又为他散开一头青丝，以簪为梳，慢慢梳理起我和他的发。

一梳梳到头，富贵不愁。

“我十岁那年遇见你，你挡在我身前，我这一生就再也逃不开你，你也逃不开我。”

二梳梳到头，无病无忧。

“你十四岁那年，说过会娶萧九，会娶天下人都不敢娶的萧九。”

三梳梳到头，多子多寿。

“那年，我十五岁，第一次知道自己那样爱一个人，可以抛弃一切，只求一个怀抱。”

再梳梳到尾，举案齐眉。

“那年，我十八岁，守在清和殿，揽着父皇的遗体痛哭，觉得自己就要死了，可还是相信你会来救我。”

“你愿意娶我吗？”我以簪和手穿过他的发，轻声问他。声音那样轻，却已交付了三魂七魄。

他蹙起眉头，双唇颤抖起来，清俊的面目上流露出痛苦的表情。终于，还是说出一个令我失望的答案：“阿九，我会补偿你。”

有头有尾，终敌不过恩断义绝。

手一动，发簪刺入他的背，他猛地咬紧嘴唇，脸色惨白。

我伸出手，替他拭去唇上的血迹：“这是我还曾经的萧九的，你辜负了她。”说罢，又将簪子刺入我的右腿，直刺骨，猛地一划，鲜血汩汩而出，竟没觉得痛。

“这，便是我还你的。”终究，我还是亲手将当年的渊源斩断。

还是常毅替我包了伤口。

他见了方才我与孟广启的那番对峙，想找些语句安慰我，总是词不达意。我忽然想笑，笑他虽没有当年的孟广启那般温柔，倒也让人觉得可靠。

“你对他失望了吗？”我问常毅，“你奉他的命令监视我三年，他在朝堂中混迹三年，再不是你熟知的孟广启了。”

他默认了。

“那你便赌输了。”我与他打过一个赌。

我被放在这后院，常毅认为是孟广启有意保护我，他在我受了委屈时保护我，还安慰我说孟广启心里有我的。我便与他打了这个赌，赌上一切，要是孟广启真对我有几分情义，一定会怜惜我。就算是骗我，也不会那样无情，由着我亲手斩断与他最后的羁绊。

“愿赌服输，答应我一件事，”我看向他的眼睛，语气坚定，“放弃你那无聊的职责，无论今后我做什么，请你保持沉默。”

“常毅，我知道你是常御史的后人。当年他因性情耿直被人陷害致死，父皇为他翻了案，更善待他的后人，无论你因何种原因效忠孟广启，我希望你身上仍流着常家人的血。”我说这番话的时候，觉得自己像极了已故的父皇。

幼时的我曾悄悄藏在龙座后，偷看他上朝，他分明离我很近，却隔着冰冷的龙座与我隔了千里。他除了是我的父皇，还是一个摆弄权势的人。

权势，是一种绝望的武器，当我无所依靠，只能寻求它的庇护。而它，或许会害死我，却始终不会抛弃我。

【六】

父皇一生为政清明，仁慈爱民。梁王用那般不光彩的手段登基，在民间落了个不仁不义的骂名，又生性多疑，对前朝臣属并不重用，用些狠辣的手段铲除异己，惹得朝中人心惶惶。三年前燕国内乱使得北狄一举侵占北疆十一州，近来更是蠢蠢欲动。一场南方大旱自入春绵延至夏末，祈雨无效，赈灾收效甚微，民间纷纷抱怨，梁王果真是天命不向。

孟广启年纪轻轻拜了相，更是惹得朝臣们眼红。一些本就忠心父皇的老臣，还有一些为利益所趋的贵族，渐渐形成一股隐秘的力量。这样的力量，如何能不为我所用？

若说萧九从前是个女子，那夜簪入血肉，就生生将她变作了萧氏皇族。再不会奢望互相倾心的爱恋，只会沉溺于你死我活的争斗。