赖武

“赶场”，是川西坝子乡人说的土话，就是北方说的“赶集”，去集市做买卖。但这个“场”，确指是在农村，初始义是晒谷子打菜籽的空地，后因乡人在其上交易农副产品，逐渐演化为乡场或场镇。有交易就会产生市场。至迟隋、唐时，四川乡间已出现草市，其他专业集市也逐渐多起来；后来，集市促进场镇增多，人口渐密，集市规模随之扩大，交易的货物也愈加丰富。

作为农村的传统贸易形式，除了乡镇，最小的赶场单位就是村墟聚落，一般称为某某“场”，这在成都平原尤其多，如石羊场、青龙场、文家场、琉璃场等；也有称某某“店”的，如赖家店、十里店——大概早期交通不便，人货聚凑后，远道而来的不能当日往返，需求存货过夜的旅店，而店渐次兴旺后，便由店而场。却以“店”为名了；还有称某某“桥”某某“寺”的（如苏坡桥、龙潭寺等），其皆因桥头、庙前人爱打堆，货易聚集，买卖兴隆，久之形成场镇，延续下来，桥名寺名遂成场镇名。场镇缘起不同，称名多样，然均与交易有关。

赶场往往是定期的，如逢一、三、五日或二、四、六日赶场；所不同的是，边远地方场期相隔长，如逢一、四、七或三、六、九日，隔两无而场镇密人口多的地方就隔日赶场，所谓“逢单”（单日赶场）或“逢双”（双日赶场）；地理位置较中心、较大的地方，甚至可能是“百日场”，即天天都逢场。相邻场镇的场期一般是错开的，以便乡人有更多的交易机会，加快物资流通。

一般热闹的场镇都处于交通要道或水、陆码头，从土特产品的交易、各种商品的买卖及相关服务行业如旅店、饭馆、酒肆、茶铺的应运而生，到其他一些乡俗娱乐活动的开展，都有赖于这样极具人气的环境而产生综合效应，推动当地经济，扩大场镇功能。……