何琪杨

（北京协和医学院中国医学科学院医药生物技术研究所，北京 100050）

据国务院老龄办公室预计，到2013年底，我国内地年龄超过60岁以上的老年人口将达到2亿。庞大的老年人群、日益加重的养老负担以及各种高发的慢性病，对我国的社会和经济发展形成了巨大的挑战。面对快速人口老龄化的难题，我们需要从社会、医学等各个方面采取创新性的思路和对策。在慢性病防治方面，经过国内外的大量研究，初步阐明了衰老与老年病（age－related diseases）发生的因果关系，明确了老年病的特征，从而为建立有效的防治措施奠定了良好的理论基础。

1 老年病的概念与特征

在医学实践中，根据发病时间的长短，分为急性病（acute diseases）和慢性病（chronic diseases）。急性病是指发病时间短、病情变化迅速的疾病，如许多烈性传染病。而慢性病是指发病时间很长、病情进展缓慢的疾病。就发病时间来说，部分传染病如HIV病毒引起的艾滋病、乙型肝炎病毒引起的肝炎，发病时间会经过很长时间，属于慢性病的范畴。为了区分这类疾病，又增加了一个概念——非传染性慢性病（non－communicable chronic diseases）。应该说，非传染性慢性病是目前人类健康的最大威胁。

老年病是指随着年龄增加，发病率明显升高，在老年期发生的疾病的总称，属于慢性病范畴。从慢性非传染病的分类来看，如老年期开始患的糖尿病、心脑血管疾病、肿瘤等疾病均可视为老年病。老年病病因起源于人体内部，具有发病缓慢、无法根治、严重情况下多种疾病共存以及对药物毒副反应明显增加等特点［1，2］。……