封立

魏晋南北朝时期，是我国历史上社会动荡、政治黑暗、宗教迷信思想弥漫的时期，在这一特殊的社会历史背景下，传统儒学意识形态控制力受到冲击，原属“子不语”范畴的神怪传说和街谈巷语开始出现在文人墨客的笔端，志怪小说由此产生并逐渐繁荣。在众多的志怪小说作者中，陇右人王嘉就是最著名的志怪小说作家之一。

王嘉，字子年，陇西安阳（今甘肃秦安县境内）人。生活的年代与前秦主苻坚、后秦主姚苌同时，生年不详，卒年据鲁迅《中国小说史略》考证约在公元390年。据史书记载，王嘉是一个方士，形貌丑陋，举止滑稽，而且性格诙谐，谈吐幽默，由于身怀异术，能预知未来，在秦陇一带非常有名，被人当作神仙看待，前来向他卜问吉凶、学习方术的人络绎不绝，就连《晋书》本传里也说他“不食五谷”。起先，王嘉隐居在东阳谷（在今甘肃秦安县境），凿崖穴居，有弟子数百人。后来，为避战乱，他丢下徒弟独自结庐隐居于终南山，弟子们寻迹而来，他又迁隐于倒兽山（也叫倒虎山，在今陕西临潼境内）。这时已是前秦统治时期，苻坚多次派人请他出山做官，他都不答应。苻坚南征之前，曾派使者去向王嘉卜问吉凶，他说了一句“金刚火强”，然后骑上使者的马，向东走了百十来步，打马返回，一路脱掉衣服，丢落鞋帽，预演了一幕淝水之战前秦战败的情形，只是当时并没有人懂得他的意思。由于苻坚的一再催请，公元384年冬王嘉才勉强进入长安，与当时的名士释道安一起居于宫中外殿，以应问询。……