杨 敏

(中国人民大学,北京,100872)

1. 引言

社会语言学认为,在构成群体、民族和人类的过程中,语言是承继过去并且确保未来的“文化资产”,是辅助不同群体之间商贸交易的“经济要素”,也是实现民族团结、凝聚社会以及发展国际关系的“政治工具”。任何语言政策的拟定与执行都深刻反映出政治角力与权力较劲。因此,一门语言的国际化程度是一个国家“软实力”大小的象征。

“西班牙语作为经济财富发展协会”会长博迪戈在2001年的西班牙语国际会议上说,“如果西班牙语设法成为美国西语社区的身份参考,或者文化身份的标志和信号灯,我们在该国改善地位就会处于不败境地”(参见Del Valle & Villa 2006:384)。其实,作为老牌殖民帝国,十六世纪号称海上“无敌舰队”的西班牙早就发现了语言的地位和作用,一直在拉丁美洲十几个殖民国家强制推行西班牙语。1713年更是成立了皇家教育研究院,致力于语言的教学和推广。步入现代社会,在加入了欧盟、实现经济腾飞后,政府决定进一步推广西班牙语。1991年3月,西班牙国王签署法令,成立塞万提斯学院,并且亲自担任名誉院长。目前,西语在南美洲的19个国家是官方语言,在美国是第一大外语,在世界上是除英语外应用范围最广的语言。

不只西班牙,西方有很多国家建立了海外语言学院,比如英国的文化委员会、德国的歌德学院、法国的法语中心等,都历史悠久,致力于本国语言和文化的全球推广。同为曾是古老帝国的中国,面对全球化的浪潮,也于2004年11月在韩国创立了第一所“孔子学院”,面向一般海外大众教授基本汉语。……