沈从文的《边城》是“一颗千古不磨的珍珠”，是一部超越现实的杰作，是一个怀旧的作品，一种带着痛苦情绪的怀旧。作品中的山、水、人构成一副人与自然和谐相处，又相互矛盾的关系，青翠葱郁的竹山，清澈见底的溪水养育着勤劳善良的边城人们。《边城》中的人物理想与现实、爱与被爱、恩与怨交织的生活之网，命运的捉弄，造成了一个顺乎自然的爱情故事的悲剧。

一、良好愿望与残酷现实的悲剧

老船夫是着力刻画的人物，从中可具体而深刻的透露出良好愿望与残酷现实的悲剧。他勤劳、朴实、憨厚、恪守本分、乐善好施。“凡事求个心安理得”，把整个身心都给了外孙女。17年前，他的独生女与驻防的一名绿营兵偷偷恋爱，有了孩子后，他“不加一个有分量的字眼儿”把日子很平静的过下去。后来，士兵服毒，女儿殉情，他又毫不犹豫地负起抚养外孙女的责任。转眼间外孙女长大了，对于翠翠则更倾注了老船夫全部的慈祥与仁爱。小说最能充分体现老船夫对翠翠的爱，则在于他希望翠翠有一个如意的归宿，能够得到自由幸福的爱情。“我终究有一天会死去的，翠翠怎么办呢？”这样的念头在一位七十多岁的老人身上，是如此自然而然的产生并加深着，于是为翠翠找寻爱的归宿成为这位坚强老人的一块心病。

老船夫慢慢知道了孙女的心思，便以为大老应该是翠翠的爱，于是出谋献策，让大老走“车路”，这使心有所属的翠翠心中多了一份挥之不去的愁苦，好心却办了件坏事。……