钱炜

中科院高能物理所所长王贻芳的办公室并不好找，它藏于北京西郊的校园深处，就和他在广东大亚湾地下30米深处进行的实验一样，长期处于大众视线之外。而这一次，他却突然间曝光在闻讯而来的各路媒体的聚光灯下。

3月8日，由中国科学家主导的大亚湾国际实验测得新的中微子振荡模式，即θ13。消息传出，国人振奋，媒体纷纷询问，这个发现是什么？意味着什么？王贻芳认为，要向科学界以外的大众说清楚这事，起码得先讲上一堂课。作为炙手可热的当代物理学前沿，中微子似“美人如花隔云端”，人们只知其芳名而看不清她的容颜。

坐在宽敞的办公室里，王贻芳向《中国新闻周刊》记者讲述了这个极其微小、此刻却可能正在穿过我们身体的神奇粒子的故事。

θ13是什么

在过去半年中，中微子曾数次占据了科学新闻的头条，足见该领域研究之热。其实，自1930年，美籍奥地利科学家沃尔夫冈·泡利首次提出应当存在一种质量很小的中性粒子这个“中子假说”以来，中微子就迅速成为粒子物理学家、天体物理学家和宇宙学家们竞相追逐的宠儿。

中国科学家在中微子领域一直表现不俗。泡利从理论上提出中微子后，物理界就掀起了一场寻找中微子的热潮。1941年，尚在抗日战争中颠沛流离的中国物理学家王淦昌就在贵阳的病榻之上写出《关于探测中微子的一个建议》一文，次年发表在美国《物理评论》上。可惜由于时局动荡，当时国内根本不具备进行实验的条件。……