鱼儿每天在耳朵里记日记

随便一条鱼，如何确定它的年龄？根据它的大小判断？例如一岁大的金枪鱼与一岁大的鲸鱼是没法比的，因此根据鱼儿的身体大小很难估测它的年龄。告诉你两个巧妙又简单的办法：鱼儿的鱼鳞和耳石像树的年轮一样，有一圈一圈的轮线，数一数这些年轮，就可以确定鱼儿的年龄了。更绝的是，在显微镜下观察，鱼儿的耳石每一天都会有一条标记，好像鱼儿每天都要在耳石上留下记录一样。

耳石是鱼类内耳的白色结晶状物质，由蛋白质和碳酸钙组成，具有听觉和平衡身体的功能。不同的鱼，耳石的大小、形状都不同。一般情况下，经常在暗礁和多岩石的海域穿梭的鱼儿，例如豉鱼，耳石较大。在宽阔的海域直线游走的鱼儿，例如金枪鱼，耳石就小。飞鱼的耳石异乎寻常的大，这可能与鱼儿平衡身体的需要有关。同一种类的鱼，耳石有一些共同的形状特征，通过这些，可以鉴别出哪些鱼是一个种类。

耳石随着鱼的生长也在生长，但是不同的季节，一天内的不同时候，生长速度都不同，长出的耳石致密程度也不同，于是形成了肉眼可见的年轮和显微镜下可见的日周轮。

鱼儿的日周轮在1971年就被发现了。当时美国耶鲁大学的地质学家把耳石放在显微镜下观察：在1000倍的显微镜下，日周轮是明暗带组成的同心圆，每个日周轮包括一圈明带和一圈暗带。在5000倍的显微镜下观察，可以看到明带是碳酸钙沉积缓慢的区域，主要由纤维蛋白组成，暗带则是碳酸钙沉积较快的区域，主要成分是碳酸钙针状结晶。……