严修

魏犨是春秋时晋国人。“犨”音chou，是牛的喘息声，也有“突出”之意。魏犨又称魏武子，是晋文公重耳年轻时的哥们儿，也是公子重耳的股肱之臣，与赵衰、狐偃、贾佗、先轸、介子推等一批精英跟隨公子重耳在国外流亡19年。后来，公子重耳在秦穆公的援助下返回晋国继位，在众元勋的辅佐下，逐渐成就霸业。

魏犨有个宠爱的小妾，很年轻，但未生育。年迈的魏犨生病时，对儿子魏颗交代后事：“我死后让她再嫁！”但后来病危时又嘱咐魏颗：“我死后必须让她殉葬！”

魏犨死了，儿子魏颗如何执行互相冲突的遗命呢？

魏颗没有把年轻的庶母活埋掉，而是给她自由，让她再嫁了。

有人责问魏颗：“为什么不按照你父亲的临终遗命办？”

魏颗答：“我不能执行父亲神志昏乱时发出的乱命，我只遵从他神志清醒时发出的治命。”

这里所谓的“命”，就是命令、指令。“遗命”就是遗言、遗嘱。“治命”就是严整有序、明智合理的遗言，与“乱命”是相对的。

魏颗是个值得称颂的人，他能“择其善者而从之，其不善者而改之”。他在混乱的、矛盾的指令面前，毫不犹豫地选择“治命”，舍弃“乱命”。他的选择尊崇人道、符合道义，他的理性和勇气，获得了社会的赞许。

社会的赞许体现在一个美丽的传说中。据《左传·宣公十五年》记载：公元前594年，秦桓公伐晋（此时晋文公重耳和魏犨等老一辈在30多年前都已相继去世，魏颗已成为晋国的高级将领）。晋景公命令魏颗统率晋军，与秦军在辅氏（今陕西大荔县东）交战。秦将杜回是个大力士，异常凶猛。……