芦 敏

（信阳师范学院 历史文化学院，河南 信阳 464000）

科举是中国古代设科考试、举士任官的一种选举制度。它采取开科取士的方式，由朝廷开设科目，普通士人自由报考，然后经过考试，依照成绩从中选取人才和授予官职。科举创立于隋大业元年（605），废止于清光绪三十一年（1905），在中国历史上延续了1300年之久，对中国社会产生了极为深远的影响。

一、隋唐——科举的确立与发展期

科举由贡举演变而来。贡举始于汉代，林仁默在《武科总要》序中云：“三代未尝有之，而汉武帝建元元年诏举贤良之士，亲策问董仲舒而始焉。唐宋科举之法盖仿于此矣。”可见，科举与贡举同属选举制度的不同发展阶段，正如朝鲜史籍《增补文献备考》卷184《选举考》序云：“圣人先教而后举，选举特用人之法耳。自咨采而为宾兴，自宾兴而为辟召，自辟召而为贡举，自贡举而为科制，虽随世损益，渐不如古，其得人而共天职则一也。”经过不断损益，贡举逐渐演变为科举。

科举的核心和精髓是考试，察举不一定有考试，贡举常常有考试，科举则主要依靠考试，并且贡举考试多为合格考试，而科举则为竞争考试。由是观之，科举当出现于隋炀帝时期。王应麟《玉海》卷115《选举·科举》云：“炀帝置进士科（孝廉、秀才，犹有乡举里选、诸侯贡士之遗法。至炀帝始变之。炀帝置进士科，犹试策而已，唐刘思立奏加杂文）。”在隋炀帝大业年间，进士科设置以后，选举便更多地依靠考试，贡举之法遂渐次消失。因此，章如愚在《山堂考索》别集卷19《士门·科举》中说：“科举始于隋唐，隋炀帝始置科举之法。……