王元鹿

（华东师范大学中国文字研究与应用中心，上海200241）

早期文字一般亦称原始文字，是指文字在发展阶段上处于形成不久时的文字类型。我国有多种少数民族文字，在类型学上属于早期文字范畴。即便汉古文字也经历过其早期文字时代。纳西族的东巴文字就含有一定的早期文字成分与特征。此外，我国还有多种可以称为“历史古文字”的文字如云南晋宁石寨山出土的铜片文字等，也在性质上属于早期文字类型。可以说，中华各民族早期文字是中国传统文化的一笔特殊财富。对于一些濒危的早期文字进行抢救性整理研究，是对国家非物质文化遗产的保护措施，对弘扬各民族历史文化具有重大意义。

世界上也有许多早期文字，如笔者就做过一些有关北美印第安文字的文章。遗憾的是，我们见过《原始思维》、《原始文化》等等专著，但是至今我们还没有见过一部真正的题为《早期文字》或《原始文字》之类的专著。仅这个事实就足以反映中国文字学者对早期文字研究的不重视或不充分。与之同样，海外文字学者对早期文字的研究也不见得更加重视和充分。我们对于早期文字的研究还有大量工作需要做，下面我就此谈几点个人的看法。

一、早期文字的客观存在

有没有早期文字？也就是说，这类我们称为“早期文字”的东西，到底是不是文字？这是一个文字学家关心的重大问题，至少是文字学家应该关心的。在文字研究史上，有许多学者关心过这个问题。……