柳成栋

小序是指各种按分类编排的书目中的部序和类序，是和总序相对而言的。它亦可以称为小概述、略述、小引等。志书卷首小序是介于“序”与“概述”之间，对本志（篇或编）类目内容加以溯源、评述、高度概括，引导和发挥，以彰明因果的文字。一般设在篇（编）、章之前，与后起的绪论、按语相类似，是我国传统志书体例之一。

一、小序的特点

志为史裁，“史之一体”，“史之流也”。欲明志书小序的由来，必须先明史书卷门小序。史书设小序可追溯到《六经》。如《尚书·虞书》的“尧典”小序：“昔在帝尧，聪明文思，光宅天下，将逊于位，让与虞舜，作尧典。”寥寥数语，就把历史上的传说人物尧，将位禅让与舜的经过，做尧典的原委叙述得清清楚楚。位于正史之首的《史记》、《汉书》也有小序。“降逮《史》、《汉》以记事为宗，至于表记杂传，亦时复立序。”（刘知几：《史通》）应该说，对后世史书、志书小序影响最大的是《汉书·艺文志》。《汉书·艺文志》除卷首小序外，每门类后均有小序（后序）。如在记述小说家书目之后写到：“小说家流，盖出于稗官。街谈巷语，道听途说者之所造也。孔子曰：‘虽小道，必有可观者焉，致远恐泥，是以君子弗为也。’然亦弗灭也。闾里小知者之所及，亦使缀而不忘。如或一言可采，此亦刍荛狂夫之议也。”方志至赵宋体例始备。可以说我国的方志在体例上吸收了包括史体在内的其他书体有生命的部分，志书的小序也不例外。南宋时罗愿的《新安志》、施谔的《淳祐临安志》等志书皆有小序，但从整体上看，小序的设立还不普遍。……