■张道刚

“许多县城已长成一个大小伙子，但还穿着儿时的衣服，这显然不合适。”当一位专家发出上述感慨时，“产强城弱”催生出的“县改市”正在破冰。

自1997年国家冻结撤县改市以来，有关解冻“县改市”的呼声就从未停止过。

呼声归呼声，“县改市”的口子一直扎得很紧。其理由无外是防止因“县改市”导致城镇建设热而大量占用耕地，以及土地城市化大于人口城市化带来的空壳城市。

真正松动的信号始于2010年的十一届全国人大常委会第十三次会议。在这次会议上，官方正式提出“积极研究完善设立县级市的标准，把人口、经济、财政、税收以及城市建设达到一定规模和标准的县(镇)，适度改设为市”，并要求国家有关部门抓紧落实。

此信号一出，一些地方政府又开始新一轮的谋动。譬如，长沙市在今年的党代会报告中就明确提出“适时争取长沙县改区、宁乡县改市，将宁乡建设成为次中心城市”。

尽管地方政府跃跃欲动，但“县改市”的标准一直处于难产之中，足见国家对“县改市”的慎重以及争议之大。

从名称来看，县和县级市级别并没有变化，而只是改了一个字，为何许多县域热衷于此？换言之，“县改市”是发展助推器还是徒有虚名？别看只是一字之差，但对于中国城镇化进程，可是意义重大。县政府职能重点在乡村，县级市政府职能须同时考虑城区、乡村管理，注重协调城乡关系。传统上，我国县级行政区主要是农业地区，很多基础设施建设都是围绕农业进行；……