⊙徐建平 吴 翔［南通大学文学院， 江苏 南通 226019］

作 者：徐建平，南通大学文学院研究生，研究方向：中国古代文学；吴翔，南通大学文学院在读学生，研究方向：中国古代文学。

一、引言

《老子》又名《道德经》，可谓为先秦道家的典范之作，全文以“道”为核心建构老子博大精深的哲学体系。“道”堪称为“中国哲学话语中最重要的概念”①，极为玄妙抽象，可视为原始思维的产物，而原始思维具有一定的具象性与象征性，往往“根据相似性来确立事物的同一性”②，水为万物的本原，自然与“似万物之宗”、“先天地生”的“道”有着天然的契合。且看《太一生水》：“大（太）一生水，水反辅大（太）一，是以成天。天反辅大（太）一，是以成地。……”其中“‘太一’，在此为道的代称”③，可见水与“道”之间的关联。因此，老子从自然界中选取经验性的物象——水作为意象，赋予其丰厚的哲学文化意蕴与审美价值，并将其推至“道”的高度去认识，以此比拟阐发道家所追求的思想。

二、《老子》水意象之基本表现

水可谓为自然界常见的客观物象，一旦进入作家的构思，便被披上一定的主观色彩，渗入主体的审美意识与人格情趣而成为一种文学意象。为了让人们清晰把握抽象之“道”的本质与精髓，老子以具象思维提及诸多有关水的物象，并从中提取出“柔弱”、“润下”、“虚静”等自然属性，融入自己的主观情志而创造出水的不同意象。

（一）水之“柔弱”

水无常形且极灵活，在遵循“道”的前提下，“器方则水方，器圆则水圆”④，亦能“上天为雨露，下地为润泽”（《文子·道原》）。