乔纳森·弗兰岑

美国《时代》杂志在2010年8月23日将51岁的当代美国著名作家乔纳森·弗兰岑（Jonathan Franzen）列为封面人物，并称其为“伟大的美国小说家”，这无疑是当年美国文学界的一个重大新闻。上一次有作家登上《时代》杂志的封面还要追溯到十年前，当时的封面人物是一向以创作惊悚故事闻名的史蒂芬·金。此前得此殊荣的作家还有约翰·厄普代克、诺曼·梅勒和托妮·莫里森等公认的文学大家，能与他们比肩足见乔纳森·弗兰岑在今日美国文坛的地位。巧合的是，也是在8月，美国现任总统奥巴马偶然获得了弗兰岑的新作《自由》（Freedom）的试读本，并在读完后对其大加赞扬，成为轰动一时的新闻。

事实上，乔纳森·弗兰岑并非一夜成名。早在1988年，他就发表了小说处女作《第二十七座城市》（The TwentySeventh City），随后又于1991年出版了第二部小说 《强震》（Strong Motion）。他的成名作是其倾尽十年心血于2001年完成的小说《纠正》（The Corrections），该书一举为其赢得了当年的美国国家图书奖。美国著名的奥普拉读书俱乐部将该书选中加以推荐，并邀请弗兰岑参加电视节目“奥普拉脱口秀”，不料却引起了一场风波。虽然在奥普拉的电视节目上亮相无疑会大大提高弗兰岑的知名度，其作品也会因此而畅销，但作为一名坚持严肃文学写作传统的作家，弗兰岑却婉拒了奥普拉的邀请。对于大众传媒和民众的阅读趣味，弗兰岑总是怀着复杂的感情。在他的回忆录《不舒适的地带》（The Discomfort Zone）中，弗兰岑对当年CBS电视台的纪录片对其故乡的歪曲耿耿于怀。……