自从得知儿子投资失败，损失一笔钱之后，刘老先生就失去了笑容，整日精神萎靡不振、长吁短叹，似乎惨遭经济损失的是他而不是儿子。他睡不好，吃不下，也不想讲话，老是闷闷不乐。后来，竟然发展到退居屋角，家人唤之，亦轻声细语简单答之。他表情刻板，饮食被动，甚至不会买菜做饭，不会洗澡，以往会做的许多事情，现在都不会干了。家人以为他得了老年痴呆症，便将刘老先生送到了医院。医生诊断后用了抗抑郁剂，刘老先生非但病去体愈，精神愉快，而且智力也恢复了正常。原来，刘老先生得的并不是老年性痴呆，而是老年性抑郁症。

老年人是很容易罹患抑郁症的。因为他们离退休以后失去了地位，年老体弱、容易多病多灾；躯体的衰老，使感觉、灵敏度下降；白天小辈上班，老人在家显得孤独、寂寞；再加上生活中出现一些不如意事情，就会抑郁寡欢，进而罹患抑郁症。加上他们有一种“风烛残年”的悲观心态，认为自己活一天少一天，在世之日已屈指可数，因而内心经常抑郁寡欢。

老年性抑郁症大多起病较为缓慢，往往先有睡眠不好，像入睡迟、睡眠浅、易惊醒和早醒，醒后不易再入睡，甚至失眠。此外，还有食欲减退、体重下降、乏力、便秘等躯体方面的表现。在这段时期，很难使人想到会得抑郁症。到疾病明朗化的时候，便出现抑郁表现了。

刚出现抑郁时，主要表现为情感体验能力的减退，出现无精打采，对一切事物均不感兴趣，给人一种“淡漠无欲”的印象。……