当社会心理学家艾伦.博尔斯施德博士与其同事伊莱恩.哈特菲尔德从美国联邦政府申请到一笔8.4万美元的科研经费后，舆论一片哗然。在前国会议员普罗克迈斯看来，爱情作为一个科学课题，简直荒诞无稽，他咆哮道：“国家科研基金滚出爱情那虚无缥缈的地盘，把它留给伊丽莎白.巴雷特.勃朗宁……”这件事让20世纪70年代的美国报刊迎来了一个属于自己的狂欢节，鲜有人问津的研究者被聚光灯和邮件包围。《纽约时报》记者詹姆斯.赖斯顿则说，如果博尔斯施德等人真能研究出爱情生灭的规律，无疑是美国政府自购买路易斯安那州以来，最划算的投资。

把人和自然界混在一起研究还是古希腊时代的事，此后关于人的问题和自然界的问题彼此渐行渐远，前者属于人文科学，而后者属于自然科学。因为人有自由意志，那些充满变量的、感性的人类问题，一般不被视为有研究的必要。

但在博尔斯施德之后，科学家用研究自然界的方式来研究人的风潮并未停止，他们在承认人有自由意志、充满不确定性的同时，也试图通过数学建模的方法来寻找出普遍的规律。全球复杂网络研究权威艾伯特.拉斯洛.巴拉巴西教授就是其中极有野心的一位。这位美国物理学会荣誉会员、欧洲科学院院士在风靡一时的《链接:网络新科学》后，又推出新书《爆发——大数据时代预见未来的新思维》一书。与《黑天鹅》的作者赫塔布不同，巴拉巴西认为人类行为并非是“小概率事件、随机且不可预测的”而是93%的人类行为是可以预测的，我们的生活只是看上去随机偶然而已。