有三种类型的经济活动：正式经济、非正式经济以及非法经济活动。实际上，非正式经济活动唯一的特征取决于产品生产及分销的非正式过程，在合法产品的前提之下，由于一些法定程序的消除，如免除在政府注册及缴纳税费，在某种程度上可以令交易过程变得更加容易，交易成本更低。简言之，非正式经济的意义在于更加有效地提供产品，从而令供应者及消费者受益匪浅。

然而，这在实际操作中非常困难，特别是对于中国的小供应者，诸如农户及个人，因为太小而无法承担起复杂的程序及税费。另一方面，由于“法定身份”的缺失，小供应者们常常会受困于两个重要的问题：顾客在哪里？怎样让顾客相信自己提供的产品是合法的？更重要的是，所有的大企业也都是从小企业成长过来的。因此，进行合法和有效的“非正式经济”活动是这些供应者的真正需要。

正是这些小供应者的生存和兴旺造就了一家成功的企业阿里巴巴，“非正式经济”的存在构成了阿里巴巴的经营逻辑：提供平台支撑许多小供应者在不经过政府注册的情况下做生意，让天下没有难做的生意。

非正式经济的本质

众所周知，交易形成了市场，并且市场需要有其规则，最为基础的规则是交易的产品至少应当是合法的，不会对人造成伤害。但是交易过程并不是统一的，当然，如果所有的交易都可以由政府来规范和监管，市场将会完全理想地合法，然而，现实并不等于理想。……