最近逝世的欧玲（Elinor Ostrom）教授在共有资源治理方面的研究成果为她赢得了2009年度诺贝尔经济学奖。她指出不同类型的操作规则可以用几乎无穷尽的方式相结合，没有任何完美模型能够准确地判断哪种特定的操作规则组合适用于哪种具体情况。 相反，我们应该塑造更广泛的制度环境使得社区有权试验不同的治理安排，从而能够生成最切合社区自身的一套操作规则。

欧玲教授采用美国南加州地下水流域治理的例子来阐释了地方政府如何迎接挑战，制定出处理超越传统管辖边界问题的规则。

南加州是一个干旱地区，高度依赖于从加利福尼亚北部和其他州调水来支撑其庞大的都市圈。然而，即使当地的居民也少有人知南加州是数条地下水流域的源头，多年以来一直在为该地区的城市提供大量用水。

治理地下水流域的问题之一是它们很少只流经一个行政辖区。洛杉矶郡包括88个独立市和其他非市辖区域，大多数地下水流域位于多个市的地下。在一百年前，该地区人烟稀少，多个城市可以从同一地下水流域抽水而没有遇到重大问题。然而，几十年以前，随着这些城市不断发展壮大，开始从同一地下水流域抽取越来越多的水时，该地下水流域的长期生存面临因为过度泵取而导致最终毁灭的威胁。为了防止这种情况的发生，迫切需要一些规则来限制抽水。但问题是如果没有协议担保其他城市会共同进退，没有一个城市会主动减少抽水。……