迄今已发现的人类最早的墓葬可追溯到13万年前：在以色列的一个洞穴中，在人类骸骨的周围发现了各种陪葬品，其中包括一块野猪的下颌骨。让死者“入土为安”，甚至将其生前使用的物品作为陪葬品一起埋葬，是人类自古就有的殡葬习俗，藉以表达生者对死者的怀念和尊重。有证据表明，尼安德特人是最早的有意识埋葬死者的原始人，他们用磨制的石头或动物骨头作为工具，挖掘浅浅的墓穴，将死去的同伴埋在里面。在伊拉克、以色列和克罗地亚等地都发现了尼安德特人的墓地。在伊拉克距今5万年的沙尼达尔洞穴墓葬中还发现了花瓣的遗迹，表明尼安德特人在埋葬死者时，用抛撒鲜花的方式来寄托他们对死去同伴的哀伤和尊重，表达他们希望死者在“另一个世界”里生活幸福的美好愿望。

埋葬死者

为什么在许多文化中都将人类遗体。深埋土壤中?西方文化认为，将死者身体埋葬，可以让死者从生者的视线中消失，减轻人们失去亲人或心爱之人的痛苦。许多文化都相信人是有来世的，埋葬死者是死者拥有来世的—个必要步骤。许多文化还认为土葬死者是对死者的尊重，任由死者暴尸荒野可能使之被食腐动物吃掉，是对死者的大不敬(让死者遗体成为秃鹰食物的我国西藏“天葬”习俗是一个例外，是当地延续了多个世纪的—种丧葬风俗)。人们埋葬死者还因为，尸体腐烂会释放难闻气味，可能危害人类健康，将尸体深埋土壤中则可以防止尸体异味在空气中传播。……