金勇勤

1963年秋，我出校门而入时在绍兴路9号的上海京剧院大门，圆了从艺之梦，对周围的一切都感到非常新奇。在和诸多颇负盛誉的名家零距离接触中，小王桂卿先生之绝艺甚为耀眼，令人过目难忘。那时，我和他都在一团工作，因他所入的新民京剧团此时合并到京剧院不久。金风送爽的宜人时节，我和他随一团坐船赴温州，在温州剧院演出月余。在名角荟萃、剧目琳琅的演出期间，小王桂卿身手不凡，其风格独特的妙艺绝招，在场场几乎满座的剧院观众席间，总能掀起阵阵经久不息的狂热掌声。如《闹龙宫》中所饰的孙悟空四鞭同耍，此空前绝后的首创，每次演来总是技惊四座。

返沪时已是岁尾，我们紧张地投入现代戏《智取威虎山》的修改排练，准备参加翌年初夏于北京举行的全国京剧现代戏会演。剧中，小王桂卿饰演铁路工人李勇奇。该角色原由花脸行当应工，而他专工的是武生，由此可见他演戏的可塑性很大。尽管此角色还有另一位花脸演员轮演，但在选定会演剧目过程中，便有上级指示明确表示：“凡逢重要演出，李勇奇由小王桂卿演。”

1964年由二千余名京剧工作者参加的全国京剧现代戏会演期间，小王桂卿饰演的李勇奇以情带声，深沉而又愤懑，幽怨而又激奋，他演的是人物，而非刻板的行当。“一抔冻土把妻埋殓，好汉有泪不轻弹，全村家家遭劫难，不杀座山雕不算儿男。”转瞬过去了四十八度春秋，它不禁令人黯然伤神，难抑哀思。……