现代海港是一个依托沿海深水航道、深水泊位和集疏运快速通道，在全球范围内对货物进行区域性集散整合的运输服务场所，而港口空间是指由于港口这种水陆综合运输节点的产生和发展，与之相联系的各类直接或间接的业务活动和产业组织不断集聚，并逐渐形成一种以港口为引力中心的特定地理区域。鉴于其空间意义，港口及港口空间成为经济地理学、空间经济学、交通运输工程与管理、城市与区域规划等多学科交叉的研究领域，具有综合性、区域性的特点。其中，经济地理学长期关注港口的空间研究，并形成了一门独立的学科——港口地理学。

港口空间是一类高度极化的开放型经济地域系统。港口作为大型运输设施，对于周围区域的引力作用是动态变化的。在港口形成与发展过程中，不断与周围区域进行着信息、物质、能量的流动与交换，从而通过其所联系的自然、人文、经济、社会等复杂要素对沿海区域产生更深刻、更广泛的空间作用。从时间上来讲，在港口形成不断发展壮大的过程中，港口对所在区域产生的空间效应是不同的，当港口与腹地空间联系成为不同尺度沿海区域主要联系方向时，港—腹经济地域系统形成，港口对于区域的空间影响就会发生质的变化。从空间上来讲，由于沿海港口自身及其所处区域的功能、结构、类别不同，这种空间作用对区域产生的影响也就千差万别，从而产生具有区域特性的空间效应。……