(辽宁师范大学 外国语学院，辽宁 大连 116029)

随着要求标准的经典之作应除掉精英统治和“等级主义”(对高雅艺术和低级艺术之间固有的歧视性区别)的呼声越来越高，一些久经验证的愉悦读者的小说逐渐受到了评论界的关注，广为大众喜爱的侦探小说即位列其中。阿加莎·克里斯蒂是英国著名女侦探小说家、剧作家，三大推理文学宗师之一。她的创作生涯长达60多年，共创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽· 维斯特考特的笔名出版的小说，著作数量之丰仅次于莎士比亚。1971年，阿加莎·克里斯蒂因写推理小说而荣获不列颠帝国女爵士勋章，成为阿加莎女爵士[1]，这在等级制度严苛的英国是绝无仅有的。《白马酒店》是阿加莎·克里斯蒂众多作品中较为特殊的一部，虽承袭了古典式侦探小说罪案——侦查——推理——破案的模式，但在该部小说中，案件的源起、谜团的解决概括了人类认知发展的简史，是一部教育性隐匿在娱乐性之中的不可多得的佳作。在这部作品中，阿加莎也把侦探小说的艺术性提升到一个新的高度，赋予了侦探小说积极的社会性和有效的科学教育性。

一、白马

《白马酒店》于1961年出版，白马(pale horse)是贯穿该部小说的主线。“白马”一词语出圣经《新约·启示录》第六章第八节羔羊揭开七印中的第四印：第四印揭开了，第四个生灵又说了声“你来！”一个骑着灰马者显现了，这骑者名叫“死”，随着他一起的是阴曹地府，他们所得赐的权柄，是用刀剑、饥荒、瘟疫、野兽毁灭地上四分之一的人[2]。……