孟子性善论的缘起、论证及其意义

申 鹏 宇

（中山大学 哲学系，广东 广州 510275）

孟子是先秦儒家的重要代表人物，他的人性善思想对中国后世影响深远。从先秦人性论的发展，到孟子明确提出性善论是一个发展过程，孟子性善论的提出是这个历史发展过程中的必然。殷周之际人文精神的反省，孔子仁的学说，中庸的天命之谓性都包含在这一历史过程中，都是其中不可缺少的一环。孟子明确提出性善论，并对性善做了种种深入的论证。他通过人禽之辨，与告子的仁义之辨等深入论证了人性善观点。人性善思想的提出后成为了中国文化人性思想的主流，对中国文化很多方面都产生了深远影响。

孟子；性善论；人禽之辨；仁义之辨；中国文化

两千年来中国人一直生活在道德的情境中，并以善的目光看待周围的人和事。人性善的观念已经深入到中国文化的脊髓中。那么这种性善的观念是如何确立的呢？仅仅是孟子偶然提出的吗？本文试图将孟子的性善论放入历史的长河中梳理其脉络，追溯其源头及发展过程，同时着重论述孟子对性善论的论证及其历史意义。

一、性善论的提出

性善论的提出是一个漫长的历史过程，这一历史过程紧紧围绕着天命与道德的关系展开，首先是殷周之际道德的重要性在政治中的作用凸显出来；其次是孔子为代表的仁道思想，让道德从政治层面走向了个人的修身，道德进一步深化；再次是《中庸》将人性与天道直接相联系，为人性解决了来源问题。……