方子

太监不是个好职业。别人可以“养儿防老”，太监只能“望儿兴叹”。也许是因为对未来缺乏信心，历史上许多太监都爱钱如命。

太监发财最大的渠道便是“宰官”。李莲英表面上不收礼、不要赏赐，暗地里却安排专人收受官员贿赂，收了谁的就帮谁升官。有个道员曾花40万两银子买了一顶巡抚帽，从送钱到入职，李莲英跟他一个照面都没打。因为卖官，李莲英数年之间积累了好几百万两银子的家产。

李莲英是太监里的大腕，自己不必出面，别人心甘情愿地替他收钱；一般的太监可摆不起这样的谱儿，只能自己赤膊上阵。

1881年，左宗棠入值军机处，奉命由新疆调入北京。来到崇文门时，却吃了闭门羹。他在门外说破嘴皮，守门的太监就是不让他进去。原来进崇文门是有讲究的，无论官民都得交买路钱。小官小交，大官大交。据说当时在地方上领有肥缺的官员甚至需缴纳十多万两银子，像左宗棠这类从“老少边穷地区”来的官员，也得缴上四万两。左宗棠心想，一个小太监不会比一等毅勇侯曾国藩还牛吧，老曾我都没把他当回事儿！再说是皇帝叫我来的，又不是不请自来，就算交钱也得由“国家财政”拨款吧？彼此相持了数日，守门的太监估计左宗棠这回是真杠上了，好，算你狠，大爷我认输啦，只好拉着一张驴脸放他进了城。

进城次日，慈安太后接见他。两人说话时，左宗棠不断流泪，慈安问怎么回事，左宗棠解释说自己眼睛本来就不好使，长途跋涉时眼里又落了沙子。……