杨红军

（肇庆学院 文学院，广东 肇庆 526061）

“中道”，梵语madhyama pratipad，含义是离开二边之极端、邪执，不偏于任何一方之中正之道，或观点、方法。“我们可以用‘中道’二字，简别一般的宗教，显出佛教的特色。……‘中道’代表了佛法理论与实践的不共方法。”[1]146

一、佛教“中道”思想概观

中道思想贯穿古今，一直是印度佛教史和中国佛教史的思想中心。早在原始佛教时期，释迎牟尼就积极吸取古印度传统文化中蕴含的中道元素，联系现实发扬光大，使之成为破除各种邪见的理论法宝。佛教最初载有中道思想的文字，见于《杂阿含经》，“释迦不是一开始就讲四谛，而是首先讲了一番中道”[2]24。《大般涅架经》中记载佛陀刚成道时的情形：

……佛言：梵王，谛听谛听，我今当为一切众生开甘露门。即于波罗奈国转正法轮，宣说中道。一切众生不破诸结、非不能破、非破、非不破，故名中道。只度众生、非不能度，是名中道。非一切成、亦非不成，是名中道。凡有所说不自言师、不言弟子，是名中道。说不为利、非不得果，是名中道[3]528。

学术界比较认同把早期佛教的中道思想分为四类，首先是“苦乐中道”。佛陀初传佛法的主要内容是帮助人们破除苦乐邪见，他从婆罗门教《吠陀》与《奥义书》中提炼出中道思想来批评苦乐偏见。比如，顺世论学派主张放纵人的欲望，鼓励人们吃好吃的东西，与年轻女人在一起，享用精美的衣服、香科、花环等。他们认为人的唯一目的就是通过感官的快乐来进行享受。耆那教则偏于苦行，《中阿含经》卷第三十六中在描述他们“裸形无衣，或以手为衣，或以叶为衣，或以珠为衣，或不以瓶取水……不食肉，不饮酒，不饮恶水。