宋月红

中国共产党自诞生以来，高度重视民族工作，积极探索解决中国民族问题的正确道路。新中国成立后，立足基本国情，统筹民族关系、经济社会发展和历史实际等，在少数民族聚居区实行民族区域自治制度，建立自治机关，形成各级各类民族自治地方。民族自治地方是按照民族区域自治制度的基本原则，结合少数民族聚居区的历史和现实而创建起来的。民族区域自治是单一制国家结构形式下民族自治与区域自治的有机结合，其运行和发展以民族自治地方的行政建制为依托，以规范、处理和发展中央与民族自治地方、民族自治地方与上级国家机关之间的关系，维护国家统一、民族团结，促进民族自治地方经济社会发展为目的。

民族自治地方特别是内蒙古、新疆、广西、宁夏和西藏等五个自治区的先后成立，比较集中地代表了民族区域自治制度的实践成果，向来受到中共党史、新中国史、民族史和边疆史地等学科学者的青睐，代表性的研究成果如《当代中国》丛书中关于民族工作和五个自治区的地方各卷①《当代中国的民族工作》（当代中国出版社，1993年）；《当代中国的西藏》（当代中国出版社，1991年）；《当代中国的内蒙古》（当代中国出版社，1992年）；《当代中国的新疆》（当代中国出版社，1991年）；《当代中国的广西》（当代中国出版社，1992年）；《当代中国的宁夏》（中国社会科学出版社，1990年）。，民族自治地方志②如《昌都地区志》（方志出版社，2005年）；《阿拉善左旗志》（内蒙古教育出版社，2000年）。……