进入21世纪，影像医学紧随数字化和信息化的发展，成像设备日新月异。直接数字化成像、多排螺旋CT、高场MRI、三维超声、PET-CT/MRI等等，时时刻刻在冲击着影像医师和临床医师的理解力，技术的改进不断带来观念和认识的更新。

在影像医学的发展历史中，综合影像发挥了重要的作用。当一种影像检查信息不能满足充分诊断要求时，或者为了充分揭示疾病的特征，达到更准确的诊断效能，回避单个诊疗措施的不足，综合影像成为解决问题的选择。利用超声、X线、CT、MRI、核医学、光学等设备不同的成像原理显示不同的内容，各种设备提供的信息互相取长补短，以达到诊断的目的。当任何单一措施都不能充分满足诊疗需要的时候，综合影像措施无疑为更好地认识疾病提供了良好的工具和途径。不同的检查方式各自拥有其独特的优势，也带来不同角度的疾病信息。

随着技术的进步，各种影像设备功能不断地得到开发和完善，以往需要多种设备分别提供的信息，现在可以由单一设备独立完成，一些设备自身就有多模态成像的能力，能够根据需要从不同角度提供疾病诊断的信息，能提供“一站式”的检查服务。面对技术进步带来的选择，本杂志编辑部融合多学科专家的观点，提出“优先影像”（preferred imaging）的概念。这种优先影像将疾病的检查划分为筛查（screening）和诊断（diagnosis）两个阶段，筛查阶段选用敏感性高、简易、经济的检查方式，诊断阶段选用特异性高、能“一站式”解决诊断、术前评估的检查方式。……