今年是世界范围内的“换届年”，中共十八大也将带来中国最高决策层的换届。但我们切不可忘记，基层是中国社会进步以及国家政治稳定的根。实现基层权力运行的现代化，改革的任务量最大，实际效果也容易打折扣。

十八大对中国权力最高层的影响，以及对全党和全国的影响都不言而喻。它吸引全国上下、甚至全世界的目光非常正常。但中国基层的进步容不得等待，基层的具体问题也不太可能自我克制，为党和国家的盛事让路。

2011年的情况显示，中国的绝大多数纠纷和冲突都发生在基层，它们当中有不少形成了全国影响，在一定程度上损害了国家稳定的质量。其中不少基层群体事件是由官员处置不当引起或激化的。

中国基层组成了承载国家改革开放的庞大载体，基层官员们总体上劳苦功高。没有他们的参与，国家再好的政策也落不到民间，中共最多只能扮演中国上层的“精英党”。

但另一方面，中国社会整体进入现代化的时间太短，基层在这个过程中受到的历练和优化也比较浅。而互联网却在最近几年把中国基层突然拔高到世界高水平的要求线上，这带来了基层实际情况与社会期待之间越来越明显的冲突。

毋庸讳言，用互联网上最严苛的要求来衡量中国基层政权的表现，它们很多都能被揪住不少小辫。这完全不是因为中国基层官员都“不是好人”，而是因为中国公权力的完善本身就是一个过程，不可能一步到位。……