城隍神，阴间的县市长

翁礼华，1945年生，毕业于原杭州大学化学系，“文化大革命”后的第一批省劳模。20世纪80年代从政后历任奉化、鄞县县长，浙江省政府办公厅副主任、省政府副秘书长、浙江省财政厅厅长兼省地方税务局局长及国资办主任。2003年从财政厅卸任后，改任浙江省政府经济建设咨询委员会副主任，财政部中国财税博物馆馆长，浙江大学特聘教授、财经文史研究中心主任。

古代为了保护集中居住的百姓安全，最好的办法就是造城设防。最早的城墙大都用土筑成，其取土处也就自然形成护城壕（河）。由于挖土而筑的高墙称为“城”，护城壕（河）称为“隍”，所以有了“城隍”一词。自古以来，中国人都认为，凡是与人们的生活、生产安全密切相关的事物，都有神在，于是城和隍被神化为城市的保护神。早在周朝，每到收获之后，到了除夕，人们都要腊祭八神，其中第七神就是水庸神，水即隍，庸即城，水庸神即城隍神。后来道教把它纳入自己的神系，称它是剪除凶恶、保国护邦之神，并管领阴间的亡魂。

自三国开始，民间就有了城隍祠。第一个有文字记载的城隍祠出现在安徽芜湖，是公元239年三国东吴孙权所建。明洪武三年（1370年），农民出身的明太祖朱元璋认为城隍神的封号太复杂，老百姓记不住，于是下令城隍神正祀典，去封号，京师的城隍神称“都城隍之神”，地方上的城隍神称“某府或某县城隍之神”。明代在规范过程中，人格化的城隍神也相继经历了换届过程。如杭州城隍神永乐年间从文天祥改换为周新，明孝宗时（1488年至1506年），莆田抗元英雄陈文龙（1232年至1277年）被封为福州城隍爷，其从叔抗元英雄陈瓒（1232年至1277年）被封为兴化府城隍爷。

代文天祥为杭州城隍神的周新出生于广东南海，初名周志新，字日新；洪武年间以贡生入太学；后被任命为大理寺评事（相当于今最高法院审判委员），以善于断案而著称。成祖时，改任监察御史；敢于直言，经常弹劾不法官员，连权贵重臣对他都十分畏惧，背地里称之为“冷面寒铁”。后来由于明成祖嫌他的名字不好叫，顺口称其名为周新，在封建社会皇帝圣旨口不能不服从，于是他便改“志新”为字，以“新”为名。由于周新嫉恶如仇，在任浙江按察使（相当于今省级最高政法官员）时，从严处罚了来浙江作威作福、敲诈勒索的锦衣卫千户（相当于今军队团职干部），结果激怒了其上司锦衣卫指挥使纪纲。于是，编造罪名将周新押解进京。在廷审时，周新义正辞严，刚正不阿，公然质问皇帝“臣奉诏擒奸恶，奈何罪臣？”，激怒了当天情绪不佳的明成祖，在气头上的朱棣皇帝竟当场下圣旨将周新斩首。清正廉洁的周新被处死，不但激起了浙江老百姓的民愤，而且事后十分后悔的皇帝朱棣也在睡觉时梦见了成神的周新，于是在第二天早朝时便下圣旨封周新为杭州城隍，取代了文天祥。

州县城隍庙里的塑像与配神大致是：正殿之中祀奉城隍大神，两旁分列八大将、判官、牛头、马面、黑白无常、钟鼓神以及十殿阎王、十八司等地狱塑像，府城隍庙里则有更多的配神。同时，庙里挂有“纲纪严明”、“浩然正气”、“护国庇民”、“我处无私”、“节义文章”、“发扬正气”等匾额，还有“作事奸邪任尔焚香无益，居心正直见吾不拜何妨”“善恶到头终有报，是非结底自分明”、“善行到此心无愧，恶过吾门胆自寒”等对联。这些匾额与对联的核心是歌颂城隍爷的功和德，劝人行善不作恶。此外，还有石碑、石刻等，这些文化古迹是城隍文化的重要组成部分。

城隍神又称城隍爷，是古代阴间冥界的地方官，职权相当于阳界百姓的县市长。城隍神与城市的形成相辅相成，并伴随着城市的发展而发展。各地的城隍庙如今最显著的变化是适应形势变化，几乎都成了市场经济条件下的新亮点，例如：杭州的城隍阁依托城隍庙成了新景点和著名的文化茶座，上海的城隍庙不但成了人们了解上海历史的名胜古迹，还成了人们购买特色商品和品尝餐饮名点的好去处。可见，“旧瓶装新酒”成了城隍庙长盛不衰的仙丹妙药。