姚彦琳

(安徽师范大学历史与社会学院,安徽芜湖241000)

鸦片战争后一系列不平等条约的签订,为西方传教士在华传教打开了方便之门。1844年签订的中美《望厦条约》,使美国人取得了在通商口岸建立教堂的特权。1868年签订的《中美续增条约》,清政府接受了自由移民与优待美国人在华办学条款。对于这些金发碧眼的外国人,中国人大多报以敌视、排斥的态度,深受儒家传统文化影响的中国士人更是难以接受一种与自己信仰有诸多相悖之处的外来信仰。传教士开始尝试可以布道的各种途径。

一、创办报刊、翻译出版西书

报刊具有宣传迅速,传播范围广泛等特点,是被最早使用,也是最有影响力的辅助传教工具。在传教士看来,只要抢先控制在中国出版的“主要的报纸”和“主要的杂志”,“我们就控制了这个国家的头和脊梁骨”[1]。

裨治文于1832年创办了《中国丛报》,该报记载了鸦片战争前后20年间有关中国社会的政治、经济、语言、文字、风俗等方面的调查研究[2]37,办报宗旨是提供有关中国及其邻邦的情报,其内容对美政府制定对华政策有一定的影响,中美《望厦条约》的一些不平等条款就是根据该报提供的情报拟定的。

鸦片战争后,传教士所创办的报刊在数量及规模上大幅度提高,发行对象由平民转变为清政府的各级官员和上层士大夫阶层,发行方式也由之前的免费赠送转变为赠送与出售并行,这些报刊在内容上逐渐涉及到中国的政治、经济、文化,且对列强的侵略活动大多视而不见,甚至特意美化,以图为其侵略活动制造合理的社会舆论。……