肖 盟

(湖南科技职业学院,湖南长沙410004)

封建君主专制极权统治中国达两千多年之久,几乎窒息了整个国度民众的自主意识,使中国社会病病恹恹,生机尽失。正因为如此,我国在近代殖民列强的坚船烈炮之下竟不堪一击。于是西风东渐,引发了近代中国的思想启蒙且首先是国民自主意识的启蒙,即民主思想的觉醒,真正近代意义上的民主思想启蒙发源于维新改良派。从梁启超、谭嗣同到孙中山,中国民主思想在专制黑暗中摸索前进,他们是那个时代民主思想宣传中的杰出代表。民主思想基于其生活经历和认识水平,在他们身上折现出极为不同的特色和要求,大致呈现一种由中国古代民权观念到西方民主理念的心路历程。经过他们几代人的不懈努力和开拓进取,中国民众自主意识发生了深刻的变化,最终埋葬了延续两千多年的专制皇权统治,揭开了中华民族新的发展篇章。

一、启蒙:梁启超的民权观念

梁启超是我国近代著名的政治活动家,早年活跃于政坛,19世纪末20世纪初许多重大的历史事件都和他有着直接或间接的关系。国内有学者称他为那个时代“百科全书”式的人物,对近代中国的政治、思想、文化许多方面都产生了重大影响[1]。梁启超从救国的立场出发,为探求中国独立富强道路,用批判的眼光深入研究中国的历史,更是如饥似渴地向西方寻求真理,从而从西方引进了许多新思想,新理论,在和封建专制制度、封建顽固派的斗争中,他利用进化论和西方资产阶级政治学说,尤其是民权思想为武器,对中国几千年的封建思想进行了强烈的批判,形成了中国近代以来第一次思想启蒙解放运动。……